“Creemos que podemos devolver la visión a las personas que nacieron ciegas”, dijo el multimillonario.
El multimillonario Elon Musk dijo el miércoles que se espera que un dispositivo inalámbrico desarrollado por su compañía de chips neuronales Neuralink comenzará los ensayos clínicos en humanos en unos 6 meses, y que una de sus primeras aplicaciones previsto para 2023 será el restauración de la visión en personas ciegas.
La interfaz, producida por la start-up Neuralink, permitiría al interesado comunicarse directamente con los ordenadores a través de los pensamientosseñaló el magnate.
El producto consiste en un pequeño dispositivo con forma de moneda y una serie de cables y electrodos que se implantan tras realizar una pequeña incisión en el cráneo, para colocar estos componentes en el cerebro.
También están en proyecto interfaces de chips cerebrales que Musk admite que podrían permitir que los pacientes discapacitados se muevan y se comuniquen nuevamente.
“Obviamente, queremos ser extremadamente cuidadoso y asegúrese de que funcionará antes de ponerlo dentro de una persona”, dijo.
En un momento hizo referencia a la evolución del robot que inserta el chip, conocido como Link o R1, a la depuración de agujas de tungsteno, cuyo tiempo de producción se ha reducido drásticamente, apuntando a una futura producción en serie.
El robocirujano logra hacer todas las conexiones. en unos 20 minutos con seguridad, dijo Musk. En el interior, un decodificador entrenado por algoritmos de inteligencia artificial traducirá la actividad neuronal en un movimiento del cursor o en la pulsación de una tecla.
El empresario informó que ya completó el proceso exigido por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos), organismo encargado de regular el uso de medicamentos, productos y procedimientos quirúrgicos para el público.
“Si todo va bien, probablemente en seis meses podamos poner nuestro primer Neuralink en un humano”, dijo Musk entre los aplausos de los presentes. La conferencia fue seguida por millones de personas en todo el mundo.
Neuralink: todo listo
Con sede en el Área de la Bahía de San Francisco y en Austin, Texas, Neuralink ha realizado pruebas en animales en los últimos años mientras buscaba la aprobación regulatoria de los EE. UU. para comenzar los ensayos clínicos en humanos.
Las dos primeras aplicaciones humanas dirigidas por el dispositivo Neuralink serán la restauración de la visión y la capacidad de mover los músculos en personas que no pueden, dijo Musk.
Así, uno se insertaría en la médula espinal y podría curar la parálisis y otro implante ocular podría mejorar o restaurar la visión humana. “Incluso si alguien nunca ha tenido visión, como si hubiera nacido ciego, creemos que podemos restaurar la visión”, agregó.
El evento estaba originalmente programado para el 31 de octubre, pero Musk lo pospuso días antes sin dar una razón. La última presentación pública de Neuralink, hace más de un año, presentó a un mono con un chip cerebral jugando un juego de computadora pensando solo.
Neuralink, sin embargo, está retrasado. Musk dijo en una presentación de 2019 que su objetivo era recibir la aprobación regulatoria para fines de 2020. Luego dijo en una conferencia a fines de 2021 que esperaba comenzar las pruebas en humanos este año.
SL
