La misión DART intentará colisionar con el asteroide Dimorphos en una prueba para defender la Tierra.
¿Qué pasaría si un asteroide de 15 kilómetros de diámetro…similar al que acabó con los dinosaurios-¿Se acerca sin control hacia nuestro planeta? Para responder a esta pregunta, el MACETA correr este lunes Prueba de doble redirección de asteroides (DART).
La misión ayudará a determinar si enviar una sonda kamikaze, como en la película. no mires hacia arriba– colisionar con el asteroide Dimorphos, es una forma eficaz de desviar un cuerpo rocoso de su camino.
Dimorphos (cuyo diámetro es de 160 metros) es una pequeña luna que gira alrededor del asteroide Didymos (780 metros), ubicado 11 millones de kilómetros de la Tierra. Este sistema binario Didymos se mueve alrededor del Sol, cerca de las órbitas de la Tierra y Marte.
La idea no es destruir la superficie porosa de este cuerpo sino desviarlo de su curso. La técnica se conoce como impacto cinético, donde la fuerza destructiva proviene de la energía liberada por el golpe.
El evento también será registrado por los telescopios espaciales Hubble y James Webb, que deberían poder detectar una nube brillante de polvo.
Misión DART en vivo: la NASA busca desviar un asteroide
Misión DART: instrumentos clave
La nave espacial, que tardó 10 meses en alcanzar su objetivo, lleva una serie de instrumentos a bordo. Su sistema de navegación le permite orientar la nave hacia Júpiter y en el último tramo, guiarla hacia su objetivo.
Mientras que la Cámara de reconocimiento y asteroides Didymos para navegación óptica (DRACO) tendrá que registrar el impacto. La NASA contará con el apoyo de la cámara LICIAcube, una nave espacial lanzada por la Agencia Espacial Italiana.
Las imágenes que envíe medirán unos 2.500 píxeles por ladouna resolución más que suficiente que debería permitir distinguir detalles de 20 centímetros justo antes del impacto.
Las capturas de DRACO serán recordadas como un hito para la humanidad, pero también será posible seguir el impacto en vivo, gracias a la transmisión de la NASA.
Posteriormente, la sonda europea HERA, que despegará en 2024, observará de cerca a Dimorphos en 2026 para evaluar las consecuencias del impacto y calcular, por primera vez, la masa del asteroide.
refuerzo de iones
Durante las últimas cuatro horas, como un misil guiado viajando a 23.000 kilómetros por hora, la nave se dirigirá de forma autónoma hacia el objetivo. En ese momento, toda la pantalla se volverá negra, con solo un punto brillante en el centro.
El único propulsor a bordo es un motor de iones que produce un impulso muy bajo. A diferencia de los motores químicos, ha estado funcionando durante meses. Los grandes paneles solares del DART sirven para alimentar este refuerzo.
Los técnicos al mando de DART configuraron su sistema de navegación para fotografiar Júpiter y sus cuatro satélites principales, justo cuando Europa emergía de detrás del gigante gaseoso.
DART es la culminación de más de ocho años de trabajo de un equipo de científicos que buscan defender la Tierra de amenazas potenciales del espacio. Tuvo un presupuesto de 330 millones de dólares.
Este asteroide no representa ninguna amenaza para el planeta, pero gracias al monitoreo de los telescopios terrestres, se recopilarán datos para ayudar a preparar una defensa eficaz.
“Estos objetos se precipitan por el espacio y, por supuesto, han marcado la Luna y, con el tiempo, también en la Tierra, han tenido impactos importantes, han afectado nuestra historia”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA para la NASA. Ciencias.
Asteroides en la mira
Muy pocos de los asteroides conocidos se consideran potencialmente peligrosos, y ninguno lo será en los próximos 100 años. Pero “les aseguro que si esperan lo suficiente, habrá uno”, advirtió el científico jefe de la NASA, Zurbuchen.
Se han catalogado unos 30.000 asteroides de todos los tamaños en las inmediaciones de la Tierra (se denominan objetos cercanos a la Tierra, es decir, su órbita cruza la órbita de la Tierra). Cada año hay alrededor de 3.000 nuevos.
SL
