La Asociación de Servicios para Trabajadores Independientes y Contratistas (FCSA) continuará ignorando las solicitudes de aclaración de los parlamentarios sobre las medidas que está tomando para evitar que los contratistas de las empresas paraguas pierdan el pago de las vacaciones, confirmó su director ejecutivo a Computer Weekly.
La Asociación, que brinda acreditación para empresas paraguas administradas de conformidad, ha incurrido en la ira del All-Party Parliamentary Loan Charge & Taxpayer Fairness Group (APPG) por rechazar dos solicitudes escritas de información sobre su enfoque para garantizar que sus miembros no retengan el pago de vacaciones acumulado por los contratistas en sus libros.
La APPG escribió por primera vez al director ejecutivo de FCSA, Chris Bryce, en marzo de 2022, a raíz de un caso presentado ante el Tribunal de Apelaciones que involucraba a Pimlico Plumbers. El fallo hizo que se le dijera a uno de los exempleados de la empresa que podía reclamar el pago de vacaciones que se le negó durante su mandato en la empresa, que anteriormente se retuvo debido a que la empresa lo consideraba un contratista independiente, no un empleado.
La carta de la APPG de marzo de 2022 a Bryce buscaba aclaraciones sobre cómo el fallo afectó a las empresas paraguas que la FCSA había acreditado, así como una serie de preguntas sobre la serie de ataques cibernéticos que afectaron a varios de sus miembros a principios de año.
En una carta de seguimiento a Bryce, fechada el 14 de julio de 2022, la APPG dijo que estaba “sorprendida y decepcionada” por no haber recibido respuesta a las preguntas planteadas en su carta de marzo de 2022.
“Le hicimos preguntas a la FCSA que creemos que son completamente razonables y también preguntas importantes que necesitan respuestas”, escribió. “La negativa a responder a estas preguntas nos da la impresión de que, a pesar de la considerable preocupación por las empresas paraguas, usted [Bryce] y la FCSA no están dispuestas a participar de manera abierta y transparente sobre temas muy importantes que afectan a miles de trabajadores que utilizan empresas acreditadas por la FCSA”.
La APPG declaró que Bryce se había negado a responder a sus preguntas por razones de “confidencialidad/sensibilidad comercial”, y se había opuesto al hecho de que el Grupo publica en línea todas las cartas que envía a los ministros, departamentos gubernamentales y otras organizaciones.
“La FCSA bajo su liderazgo es la única organización que protesta porque publicamos cartas”, agrega la carta. “Ningún otro organismo se ha negado a responder a nuestras cartas o se ha quejado de que las publiquemos”.
Para reforzar este punto, la APPG luego señaló el hecho de que había recibido una respuesta “completa y abierta (y pública)” del proveedor de acreditación general Professional Passport, cuando planteó una línea similar de preguntas a su director ejecutivo.
“Los trabajadores que usan empresas paraguas pueden preguntarse por qué [Professional Passport] están preparados para responder nuestras preguntas y, sin embargo, la FCSA no lo está”, agregó la carta. “Seguramente debe darse cuenta de que esto no hace nada para tranquilizar a los trabajadores que utilizan empresas acreditadas por la FCSA, lo que de hecho puede hacer que tengan más, no menos, preocupación”.
Además de las preguntas cubiertas en su primera carta a la FCSA, la APPG dijo que durante los meses intermedios, había acumulado más preguntas sobre el tema del pago de vacaciones retenido sobre el cual quería la opinión de la FCSA.
Estas incluyeron preguntas relacionadas con las acusaciones que salieron a la luz en marzo de 2022 sobre la empresa paraguas acreditada por la FCSA, Workwell, que se embolsó el pago de vacaciones de un contratista que contrató durante seis meses en 2020.
Como informó Computer Weekly, la FCSA dijo que el caso de Workwell estaba “bajo investigación” y una vez que se completara ese proceso, la Asociación haría más comentarios.
La carta de la APPG solicitaba más información sobre el estado de esa investigación y cuándo se llevó a cabo, y también buscaba confirmación sobre si su investigación había establecido si a otros contratistas que trabajaban para la empresa también se les había negado el pago de vacaciones.
La APPG también busca aclaraciones sobre los informes de que la FCSA revocó un cambio propuesto en su código de conducta que habría prohibido a sus miembros retener cualquier pago de vacaciones acumulado por los contratistas porque uno de sus miembros había amenazado con emprender acciones legales si se introdujera el cambio.
En una declaración a Computer Weekly, Bryce respondió a las afirmaciones de APPG de que FCSA no había respondido a sus cartas y dijo que la organización respondió a la última carta del Grupo en la mañana del lunes 18 de julio de 2022.
Sin embargo, confirmó que la respuesta de la Asociación no incluía una respuesta a ninguna de las preguntas planteadas por la APPG.
“FCSA se ha ofrecido con frecuencia a trabajar con la APPG en un diálogo abierto y constructivo para ayudar, donde podamos, a lograr el objetivo común de proteger a los trabajadores del trato injusto de cualquier fuente”, dijo Bryce.
“Sin embargo, [the FCSA] no comparta la opinión de que publicar cartas abiertas en las redes sociales sirve al interés público de alguna manera. De acuerdo con nuestra anterior expresión de decepción con esta táctica en particular, no creemos que sea apropiado responder a las preguntas planteadas en su última carta, independientemente de la validez que puedan tener o no, ya que tenemos poca fe en que las respuestas que puede contener material sensible o comercialmente confidencial permanecerá privado”.
