Dos ex subdirectores de correos han tenido condenas injustas por fraude y contabilidad falsa anuladas en el Tribunal de la Corona de Southwark, como parte del escándalo de TI de la oficina de correos.
El número de ex subjefes de correos cuyas condenas se han anulado basadas en la evidencia del sistema Horizon ahora ha llegado a 75, y se esperan más.
Gillian Harrison, ex subdirectora de correos en Stoke-on-Trent, tenía un déficit inexplicable de poco menos de 1.500 libras esterlinas en su sucursal. La oficina de correos usó evidencia del sistema de TI Horizon para enjuiciar a Harrison, quien fue declarado culpable de contabilidad falsa en julio de 2005 y sentenciado a una orden de rehabilitación comunitaria de 12 meses y multado.
Richard Ormerod, ex subjefe de correos en Darlington, fue condenado por tres cargos de fraude en 2004, también con base en la evidencia de Horizon.
Ambos vieron revocadas sus condenas después de que el tribunal dictaminara que el sistema Horizon, que desde entonces ha demostrado ser defectuoso, era esencial para sus condenas. Correos no se opuso a los recursos.
Entre 2000 y 2015, un total de 736 exsubjefes de correos fueron condenados en base a la evidencia del sistema de contabilidad y venta al por menor Horizon utilizado por las sucursales de la oficina de correos, que, en 2019, se determinó en el Tribunal Superior como propenso a errores.
Computer Weekly informó por primera vez sobre problemas con el sistema en 2009, cuando hizo públicas las historias de un grupo de subjefes de correos. (ver la línea de tiempo de los artículos a continuación).
La oficina de correos siempre negó que Horizon pudiera ser el culpable de los déficits, y los subjefes de correos y sus familias han tenido sus vidas patas arriba, con procesos penales para cientos y muchos más arruinados financieramente.
Tras el último fallo, el juez dijo que los apelantes habían tenido buen carácter durante su terrible experiencia y que el tribunal esperaba que su decisión fuera una forma de corregir lo que estaba mal.
La Sra. Harrison dijo que “amaba su trabajo como subdirectora de correos durante 21 años”, pero que los últimos 17 años han sido una pesadilla que mantuvo en secreto, y solo recientemente les contó a sus amigos de 50 años lo que le había sucedido.
La condena y los antecedentes penales han hecho de su vida una lucha constante. “No pude conseguir un trabajo debido a mis antecedentes penales y tuve que hacerlo yo misma”, dijo. “Vendí en las ventas de maleteros de automóviles y en línea solo para recaudar suficiente dinero para poner combustible en el automóvil”.
Neil Hudgell de Hudgell Solicitors, en representación de los apelantes, dijo que aunque se han revocado 75 condenas, “cada una es única”.
“Es fácil desensibilizarse con todo porque han sido muy regulares, pero no es menos horrible en cada caso individual”, agregó.
“Me complace que Richard y Gillian hayan alcanzado este hito hoy y esperamos lograr que estén en paz con una compensación justa”.
Hudgell espera que la revocación de sus condenas les dé a otros la fuerza para presentarse y apelar sus condenas. “Lamentablemente habrá más por venir, pero no está claro cuántos”, dijo.
