Los ex subjefes de correos que fueron injustamente condenados y castigados por delitos aún no han recibido una compensación completa más de un año después de que se revocaron sus condenas.
Un abogado que negoció las cifras de compensación con la Oficina de Correos dijo que las dos partes son “polos opuestos”, mientras que la Oficina de Correos dijo que está “instando al gobierno” a ayudarlo a llegar a un acuerdo lo antes posible.
El 23 de abril de 2021, el Tribunal de Apelaciones anuló las condenas por delitos financieros de 39 subjefes de correos en un caso histórico.
Se anularon las condenas de un total de 73 ex subdirectores de correos y personal de la sucursal de la oficina de correos, la primera de las cuales fue en el Tribunal de la Corona de Southwark en diciembre de 2020.
Durante un período de casi dos décadas, miles de subdirectores de correos fueron culpados y castigados erróneamente por deficiencias contables en sus sucursales, que luego se demostró que fueron causadas por errores informáticos. Perdieron sus negocios, casas, muchos fueron procesados y enviados a prisión, y hay suicidios vinculados al escándalo. En 2009, Computer Weekly contó las historias de siete subjefes de correos afectados por los problemas (consulte la cronología de los artículos de Computer Weekly a continuación).
Pero un año después del hito legal en el Tribunal de Apelación, los apelantes exitosos no han recibido una compensación completa.
Uno de los apelantes exitosos, que usó sus pagos provisionales para pagar deudas y hacer reparaciones esenciales en el hogar, dijo: “Puede que ya no sea un criminal, pero sigo siendo una víctima”.
Neil Hudgell de Hudgell Solicitors, quien lidera las negociaciones con la oficina de correos en nombre de un gran grupo de estas víctimas, dijo que las dos partes son “polos opuestos en cuanto a acordar daños y perjuicios”.
Hudgell se centra en una serie de casos principales para establecer el valor de los casos de compensación, pero dijo que “los asuntos no están progresando lo suficientemente rápido”.
“Ha pasado un año desde que se anularon las primeras condenas en el Tribunal de Apelación, e incluso más para los pocos cuyos casos se escucharon por primera vez en diciembre de 2020, por lo que ahora es el momento apropiado para hacer un balance de cómo se están desarrollando las reclamaciones de compensación para los subjefes de correos exonerados”, dijo Hudgell.
“Tenemos casos principales que pasan por el sistema. Estamos reduciendo los problemas, pero no lo suficientemente rápido. Necesitamos una nueva ronda de pagos intermedios para liquidar las pérdidas acordadas. De lo contrario, corremos el riesgo de que los clientes se sientan obligados a liquidar por debajo del valor, solo para ver algún tipo de liquidación más temprano que tarde”.
Un portavoz de la oficina de correos dijo: “Hemos brindado un alivio financiero rápido con pagos provisionales de hasta £ 100,000 a la mayoría de las 73 personas cuyas condenas han sido anuladas. Queremos brindar acuerdos completos, justos y definitivos, y estamos instando al gobierno, que son los financiadores de la compensación, a que nos ayude a llegar a un acuerdo con los representantes legales de los administradores de correos y, por lo tanto, poder realizar los pagos lo antes posible”.
Todas las víctimas, excepto tres, a las que se les anularon las condenas penales, recibieron pagos provisionales de hasta 100.000 libras esterlinas, pero con las enormes deudas resultantes del impacto del escándalo sobre ellas, este dinero se ha ido en gran medida, según Hudgell.
“No eran [given much], [the Post Office was] devolver dinero tomado indebidamente de [the subpostmasters] en primer lugar. Este dinero se ha destinado principalmente a saldar deudas acumuladas como resultado de lo que pasaron y lo esencial de la vida. Nuestros clientes quieren un cierre, pero aún no lo hemos logrado, y el tiempo no está del lado de algunas personas”, dijo.
Él está pidiendo que los casos de compensación se lleven a una conclusión exitosa para fines de 2022.
“Se necesita algo más que las declaraciones de los ministros para lograr esto: se necesita tiempo y recursos dedicados para convertir las palabras en hechos y para que se presenten ofertas adecuadas y significativas. Para algunos subjefes de correos pobres, el tiempo los ha vencido: han muerto o han perdido capacidad. Para otros, el reloj también corre rápido”, agregó.
