Ccientíficos australianos pensaron que habían desarrollado un nuevo e innovador dispositivo de rastreo para monitorear a las urracas, pero estas astutas aves tenían otros planes.
un nuevo investigación publicado en Australian Field Ornithology describe un experimento que no salió según lo planeado. Ellos colocaron un pequeño grupo de urracas australianas (Cracticus tibicen) dispositivos de seguimiento similares a los arneses, pero estos Decidieron unilateralmente no participar en el estudio. Los científicos observaron cómo las aves se ayudaban entre sí para quitarse los dispositivos, según ellos dicen, a firmar potencial para el altruismo y fuerte evidencia para la resolución de problemas entre estas criaturas altamente sociales e inteligentes.
Los científicos se refieren a esto como “comportamiento de rescate” y sucede cuando un ayudante intenta liberar a otro espécimen. en peligro “sin ningún beneficio directo obvio para el quien rescata”, según escriben los autores en su estudio. Este tipo de comportamiento es común en hormigaspero también se ha documentado en currucas de Seychelles, que se sabe que gratis unos a otros de las semillas pegajosas de Pisonia grandis. En este caso, es “posible que lo que hemos observado sea el primer caso documentado de comportamiento de rescate en urracas australianas”, dice. el estudio.
El propósito del experimento era aprender más sobre los movimientos y la dinámica social de las urracas, como la distancia que recorren cada día y cómo se ve su comportamiento social. influenciado por el sexo, la edad y el rango. Pero el estudio tenía un segundo propósito, que era probar el recién desarrollado y todavía no probado. “Pero el los pájaros nos superaban en número”, explicó Dominique Potvin, ornitólogo de la Universidad de Sunshine Coast en Queensland, Australia, en un Artículo publicado en La Conversación.
La mayoría de los rastreadores son demasiado grandes para adaptarse a aves de tamaño pequeño a mediano, y los rastreadores pequeños tienden a estar limitados en lo que respecta al almacenamiento de datos, la duración de la batería y la reutilización. El nuevo rastreador, que pesa menos de 1 gramo, fue diseñado para superar estos problemas. Conectado a un arnés similar a una mochila, el dispositivo puede recargarse de forma inalámbrica, transmitir datos de forma inalámbrica y desconectarse con el uso de un imán (lo que significa que las aves no tendrían que volver a atraparse al final del experimento). El equipo estaba “entusiasmado con el diseño, ya que abrió tantas posibilidades y permitió recopilar una gran cantidad de datos”, escribió Potvin.
Para el estudio piloto, el equipo entrenó a un grupo local de urracas para que frecuentaran un comedero exterior. Cinco de estas aves estaban equipadas con el dispositivo. El diseño estaba destinado a ser duradero, excepto por un punto débil donde el imán necesitaba para trabajar. El arnés no se podía quitar fácilmente, lo que requería un imán “o unas tijeras realmente buenas”, explicó Potvin.
las cosas empezaron a desmoronarse Casi inmediatamente. A los 10 minutos de colocar el quinto y último rastreador, una hembra adulta sin rastreador estaba ocupada tratando de quitarle el arnés a un ave más joven, y finalmente lo logró. Este patrón se repitió en las horas siguientes y al tercer día se eliminó el último trazador. de un macho dominante. Los científicos no están seguros si la misma urraca quitado todos los arneses o si otros ayudó, pero dijo que es una posible señal de comportamiento de rescate. Potvin hizo un buen punto, agregando que las aves “necesitaban ayudar voluntariamente a otros y aceptar ayuda.
Conducta es consistente con la resolución de problemas cognitivos complejos, como escribieron los científicos en su estudio:
No no está claro si las Urracas probaron diferentes partes del arnés antes de que pudieran romperlo en el punto más débil, o si simplemente perseveraron hasta que el arnés se rompió. Si es lo primero, esto puede demostrar flexibilidad cognitiva y aprendizaje con resolución colaborativa de problemas. Sin embargo, sin pruebas más específicas, es difícil establecer si las urracas estaban trabajando en un punto débil del arnés o si los intentos de extracción fueron algo aleatorios o sistemáticos. Sin embargo, se justifica una mayor investigación sobre la resolución de problemas cognitivos en las urracas.especialmente en el contexto de ayudar a otros miembros del grupo para comprender mejor el comportamiento colaborativo. Además, sugerimos que los intentos de rastrear animales con altas capacidades cognitivas y/o cooperativas deberíann Considere posibles esfuerzos de colaboración para eliminar los dispositivos.
La alta inteligencia y las habilidades para resolver problemas a menudo se ven entre las especies sociales. La cooperación en estos contextos es buena, ya que aumenta las posibilidades de supervivencia de un individuo dentro del grupo, y los grupos funcionan mejor cuando los individuos son fuertes y saludables. Para las urracas, que viven en grupos de hasta una docena de miembros, estos rasgos cognitivos les permiten defender colectivamente el territorio y criar crías en comunidad. Es probable que el dispositivo de seguimiento se percibiera como un parásito que debía eliminarse, algo que los investigadores no habían considerado para el proyecto.
Pero así es como funciona la ciencia a veces. El equipo no obtuvo los datos que querían, pero su experimento arrojó resultados interesantes.. El nuevo documento también demuestra la necesidad de pequeños estudios piloto, porque no siempre se obtiene lo que se espera.
