Las compras de comestibles han representado una gran parte de los ingresos disponibles de los estadounidenses durante el último año, y el alivio puede ser difícil de conseguir en los próximos meses, ya que las empresas aumentan los precios aún más.
Los hogares estadounidenses gastaban más del 12 % de sus ingresos disponibles en la compra de alimentos a finales de 2021, según datos de la Oficina de Análisis Económico. Eso representa un aumento del 10,8 % a fines de 2020, y marcó la mayor proporción de gasto en alimentos en más de dos décadas.
Las subidas de precios de las proteínas han sido especialmente pronunciadas. A partir de enero, el costo de la carne de res y ternera fue un 16% más alto que en el mismo mes del año anterior. Los precios de la carne de cerdo subieron un 14,1%, mientras que los huevos subieron un 13,1%, los pescados y mariscos un 12,7% y el pollo un 10,3%.
Incluso los alimentos básicos como los aceites de cocina y la harina aumentan en cantidades de dos dígitos año tras año. En general, la inflación alcanzó un máximo de cuatro décadas del 7,5 % en enero, según el último índice de precios al consumidor.
Como señaló Bloomberg Businessweek, que compiló los datos, los altos costos de los alimentos podrían persistir incluso después de que se hayan eliminado los cuellos de botella de la cadena de suministro.
Las empresas están pagando precios más altos por todos los aspectos de sus operaciones, desde los productos básicos necesarios para producir y enviar sus productos hasta los gastos de contratación y mano de obra.
El precio promedio nacional de un galón de gasolina era de aproximadamente $3,53 el viernes, frente a aproximadamente $2,58 hace un año.
Innumerables cadenas de restaurantes y compañías de alimentos ya han trasladado sus costos más altos a los consumidores, y muchos planean aumentos de precios adicionales este año. Mientras tanto, se espera que la Reserva Federal lleve a cabo una lista agresiva de aumentos de las tasas de interés en un intento por controlar la inflación.
A principios de esta semana, los ejecutivos de Wingstop dijeron que los costos de las alitas de pollo de la cadena aumentaron un 41% solo en el último año, una tendencia que describieron como “inflación récord de las alitas”.
McDonald’s y Starbucks se encuentran entre las principales cadenas que planean aumentos de precios este año.
