La Liga Nacional de Fútbol está apelando frenéticamente a Robert F. Smith, el hombre negro más rico de la nación, para que compre los Denver Broncos, pero hasta ahora se ha mostrado reacio a ofertar, dijeron las fuentes a The Post.
Smith, un magnate de capital privado con sede en Nueva York que gastó $ 34 millones en 2019 para pagar los préstamos estudiantiles de toda la clase de graduados de Morehouse College, es nativo de Denver y se convertiría en el primer propietario negro de un equipo de la NFL si compró los Broncos.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, está haciendo todo lo posible para cortejar a Smith, incluso cuando se rumorea que el equipo ha ganado el interés del fundador de Amazon, Jeff Bezos, así como de las leyendas de los mariscales de campo Peyton Manning y John Elway, dijeron las fuentes. Eso es porque Goodell se esfuerza por reparar la imagen dañada de la liga en lo que respecta a las relaciones raciales.
“Goodell lo está presionando tremendamente para que haga una oferta”, dijo una fuente cercana a la situación sobre Smith.
La semana pasada, el exentrenador de los Miami Dolphins, Brian Flores, presentó una demanda contra la NFL que comparó a la liga con una “plantación”, donde el 70 por ciento de los jugadores son negros y ninguno de los propietarios lo es.
Sin embargo, Smith, de 59 años, que tiene un patrimonio neto estimado de $6.7 mil millones, según Forbes, está recaudando un fondo de más de $20 mil millones para su firma de adquisiciones con sede en Austin, Texas, Vista Equity Partners. No quiere cargar con la búsqueda de un nuevo mariscal de campo titular, dijeron dos fuentes.
“Smith creció como fanático de los Broncos y podría querer comprar un equipo, pero no ahora mientras está recaudando fondos”, dijo una fuente cercana a la situación.
“Creo que es 50/50 si él ofrece por el equipo”, dijo una fuente bancaria bien ubicada a The Post. “La NFL quiere desesperadamente que Smith haga una oferta. Ahora mismo, él no quiere. Si Smith hace una oferta, gana”.
Smith no respondió a las solicitudes de comentarios. Por su parte, la NFL le dijo a The Post: “Hay un gran interés en poseer franquicias de la NFL, incluidos los Denver Broncos, que ahora están a la venta. Numerosos partidos han expresado interés y eso incluye a múltiples ejecutivos minoritarios”.
Los informes de que Smith, quien también es el presidente del Carnegie Hall, era un posible postor para los Broncos, surgieron por primera vez a fines del mes pasado. Smith no hizo comentarios en ese momento, pero una fuente cercana al multimillonario trató de arrojar agua fría sobre la especulación.
“Las prioridades de Robert en este momento están en la lucha por el derecho al voto y la justicia económica en lugar de ser… dueño de un equipo”, dijo una fuente en un comunicado citado por varios medios. “Él sigue estando más concentrado en cómo puede ayudar mejor a las comunidades desatendidas a obtener acceso al capital, la atención médica, la educación y las urnas. Perseguir la propiedad de los Broncos no está en su radar en este momento”.
Incluso para Smith, comprar los Broncos requeriría un cambio significativo.
Los expertos esperan que el equipo, que contrató al banco de inversión Allen & Co. para explorar una venta después de ser colocado en un fideicomiso del difunto propietario Patrick Bowlen, obtenga más de $ 4 mil millones en una subasta. Eso podría duplicar los 2.200 millones de dólares que el magnate de los fondos de cobertura David Tepper pagó por los Carolina Panthers en 2018, un precio récord para una franquicia de la NFL.
Las reglas de la liga requieren que un propietario no ponga más de $ 1 mil millones en deuda con un equipo y deposite al menos el 33 por ciento del capital. Incluso si Smith trajera socios para comprar el resto del equipo, lo que los expertos esperan que haga, Smith tendría que escribir un cheque de al menos mil millones de dólares.
A principios de esta semana, el comediante convertido en magnate de los medios Byron Allen dijo que está preparando una oferta por los Broncos. Aún así, una fuente familiarizada con las finanzas de Allen dijo que probablemente ni siquiera tenga $250 millones para invertir en el equipo, y que la liga no está tomando en serio sus esfuerzos.
“Cualquiera que se anuncie como postor no es un candidato real”, dijo sobre Allen un banquero cercano al proceso de venta.
Byron Allen dijo en una entrevista con The Post que el capital no es un problema.
Mientras tanto, en una conferencia de prensa del Super Bowl el miércoles, Goodell dijo que la liga se ha reunido con Allen “un par de veces” sobre los Broncos, pero “él no es el único individuo que está interesado en comprar un equipo de la NFL que es negro y hemos trabajado Es difícil asegurarnos de tener tantos candidatos como sea posible y ponerlos en una posición para tener éxito”.
