Construir el metaverso no es barato.
Meta, la empresa matriz de Facebook, reveló, por primera vez, las finanzas de su división Reality Labs en su informe de ganancias del cuarto trimestre de 2021 el miércoles.
Ese es el segmento de la empresa encargado de construir la visión del metaverso del CEO Mark Zuckerberg. También incluye ingresos por hardware, como el casco de realidad virtual Meta Quest de la empresa.
Entonces, ¿cómo se está desempeñando hasta ahora el gran pivote de Zuckerberg hacia el metaverso?
Como se esperaba, Reality Labs informó pérdidas masivas y crecientes: más de $ 10 mil millones solo en 2021.
Eche un vistazo a las pérdidas netas de Meta’s Reality Labs para los años completos de 2019 a 2021:
- 2019: pérdida neta de $ 4.5 mil millones en $ 501 millones en ingresos
- 2020: pérdida neta de $ 6,62 mil millones en $ 1,14 mil millones en ingresos
- 2021: pérdida neta de $ 10,19 mil millones en $ 2,27 mil millones en ingresos
Las pérdidas para 2021 están en línea con lo que Zuckerberg dijo el año pasado que esperaba invertir en Reality Labs. Y es probable que las pérdidas solo aumenten este año. El director financiero de Meta dijo en la llamada de ganancias de la compañía el miércoles que espera que las pérdidas operativas “aumenten significativamente” en 2022.
Las pérdidas también afectaron la rentabilidad general de Meta para el año. La compañía habría tenido más de $56 mil millones en ganancias durante todo el año pasado si no hubiera sido por Reality Labs.
Pongámoslo en contexto: Reality Labs perdió $3.3 mil millones en el cuarto trimestre del año pasado. El segmento de otras apuestas de Alphabet, que incluye todos esos proyectos descabellados como los autos sin conductor y la tecnología para el cuidado de la salud, perdió alrededor de la mitad de eso, $1,450 millones, durante el mismo período.
Las preguntas ahora son: ¿En qué gasta Meta todo ese dinero? ¿Y cuándo se detiene la juerga de gastos? El CFO de la compañía atribuyó $4.200 millones de las pérdidas a costos de empleados, investigación y desarrollo, y costos de artículos vendidos.
Las finanzas de Reality Labs también muestran la ventaja de Meta en la construcción del metaverso. Efectivamente, tiene cantidades ilimitadas de dinero para gastar en estos proyectos, a diferencia de rivales de metaverso más pequeños como Roblox o Epic Games.
Además, Meta podría tener una década o más para lograrlo antes de que los inversores se impacienten. Los ejecutivos ya han dicho que podría llevar hasta 15 años realizar completamente su visión. Es tiempo más que suficiente para que Meta gire hacia una nueva estrategia mientras busca nuevas fuentes de crecimiento.
Pero incluso el negocio principal de Meta decepcionó el miércoles. Las acciones se desplomaron más de un 20% en las últimas operaciones después de que Meta no alcanzara las estimaciones de ganancias, gracias en parte a esas pérdidas de Reality Labs.
