El loco ascenso de GameStop el año pasado podría ser solo el comienzo.
“[On Reddit, we’ve] nunca dejé de hablar de GameStop… Quiero ver que el precio siga subiendo”, dice Joe Fonicello, uno de los primeros inversores y estudiante universitario, en el nuevo documental, “GameStop: Rise of the Players”, que se estrenará en los cines el viernes.
La película, que se estrena exactamente un año después de los fenómenos, explora cómo un grupo de creadores de memes y jugadores convirtieron las acciones de la cadena aparentemente en dificultades en una inversión alcista que alcanzó un máximo de casi $ 500 por acción a principios de 2021, desde un mínimo de aproximadamente $ 3 en 2019. En el proceso, obtuvieron $ 70 millones para los novatos financieros, mientras que les costaron a los fondos de cobertura $ 13 mil millones y contando.
Aunque el viaje salvaje le dio a GameStop un “atractivo sexual”, como dice Fonicello, hubo un momento en que los usuarios de Reddit que salvaron las acciones, que cotizan bajo el símbolo GME, se rieron de su costo.
Wall Street Bets, el centro de Reddit de memes y asesoramiento financiero responsable de impulsar el aumento de GME, inicialmente estaba tan en contra de GameStop que a los primeros inversores como Farris Husseini, un visualizador de datos de Alabama, se les prohibió publicar sobre la empresa porque molestaba a muchos usuarios.
“GameStop era odiado entre los jugadores, como odiado”, dice en el documental Jeff Tarzia, ex probador de videojuegos y uno de los pocos partidarios iniciales de las acciones. Admite que el sesgo era comprensible. Conocido por su pésimo servicio al cliente y los valores de intercambio de juegos patéticamente débiles, se predijo que GameStop sería el próximo Blockbuster ya que la industria de los videojuegos había estado cambiando rápidamente a la venta minorista en línea antes de que llegara COVID.
Verdaderos creyentes
A pesar de todo esto, al principio de la pandemia, algunos verdaderos creyentes de GameStop dispersos por los EE. UU. lograron encontrar una comunidad a través de transmisiones en vivo nocturnas al galvanizar al YouTuber e inversor de GME, Keith Gill. Más conocido como “Gatito Rugiente”, Gill ahora es ampliamente considerado como el profeta del éxito de GameStop.
Gill y sus seguidores hiperanalizaban los números algunas noches a la semana, pero la gran subida de nivel se produjo cuando Ryan Cohen, cofundador de la empresa de comercio electrónico de alimentos para mascotas Chewy, hizo una gran compra en GME. Se unió a la junta directiva en el otoño de 2020 y luego se convirtió en presidente.
Cohen, que confiaba en que su antigua startup Chewy habría tenido éxito en la venta de cualquier producto, saltó rápidamente a la primera línea de GME al realizar llamadas de Zoom uno a uno con los inversores.
“Literalmente me acribilló con preguntas: ‘¿Qué ves en GameStop?’”, dijo el inversionista Justin Dopierala, fundador de DOMO Capital, con sede en Wisconsin, una firma que administra principalmente a clientes manuales.
El nuevo jefe principal rápidamente enderezó el barco para GameStop. En un movimiento que impresionó a Jim Cramer de CNBC, sacudió la junta ejecutiva al incorporar a los peces gordos de Amazon en 2020, al mismo tiempo que se conectaba profundamente con las personas comunes que invirtieron su dinero en la empresa que alguna vez fracasó.
A fines de agosto de 2020, las acciones, que habían tocado fondo por debajo de $5 en abril, rondaban los $10 y subían. Los fieles de GME fueron recompensados con algunas señales brillantes de que las cosas se estaban calentando. GameStop firmó una asociación estratégica de varios años con Microsoft, y consolas como la PlayStation 5 anunciaron que aún tendrían unidades de disco en lugar de solo descargas, manteniendo el elemento vital de los productos de GameStop en los estantes.
“Me dice que la marca no está muerta, me dice que todavía hay una base de consumidores rabiosos que quieren sus productos”, dice en el documental Ron Alzmann, un inversionista temprano convertido en regular de la televisión financiera.
El equipo de Wall Street Bets de Reddit se dio cuenta y comenzó a tomar GameStop en serio.
Casi al mismo tiempo, los usuarios se dieron cuenta cada vez más de un plan posterior admitido públicamente por el fondo de cobertura Melvin Capital para llevar a GameStop a la quiebra mediante la venta en corto de sus acciones. Fue entonces cuando los jugadores se unieron para enfrentarse al gran jefe: Wall Street mismo.
“Reddit vio que eso sucedía y dijo: ‘Vaya, vaya, vaya, podemos detener esto’… Fue la tormenta perfecta para destruir un fondo de cobertura”, dice Tarzia.
En enero de 2021, los Redditors de todo el país se unieron e históricamente compraron GameStop, lo que provocó que el fondo de Melvin se desplomara un 30 por ciento, y requirió que el propietario de los Mets, Steve Cohen, y la importante firma de Ken Griffin, Citadel, intervinieran con un rescate de $ 2.75 mil millones.
Poco después, los jugadores declararon la victoria cuando Melvin se retiró por completo de GameStop casi al mismo tiempo que sus acciones alcanzaron el pico de $ 483 por acción. El éxito inspiró a los usuarios de Reddit a tomar medidas similares con empresas como AMC y Blackberry.
Venganza contra Redditors
Pero los peces gordos de Wall Street no estaban dispuestos a darse la vuelta.
A fines de enero de 2021, las principales empresas detuvieron el comercio de GME, mientras que las aplicaciones comerciales como Robinhood y TD Ameritrade también restringieron las acciones, lo que provocó que las acciones de GameStop cayeran a alrededor de $ 90. (El jueves, un tribunal federal desestimó los cargos contra Robinhood).
El movimiento, que hizo que las acciones alcanzaran los $ 40 el mes siguiente, fue tan controvertido que se iniciaron varias demandas colectivas contra Robinhood y se celebraron audiencias en el Congreso después de que se demolieran las carteras de los inversores habituales.
“Es un poco demasiado conveniente que Melvin Capital pierda miles de millones de dólares, Citadel los respalde y luego, dos días después, Robinhood impida que la gente lo compre. Si eso es lo que está pasando, todos están en la cama juntos, lo que da miedo”, alegó Tarzia.
Sin embargo, otros como Alzmann dicen que las plataformas de negociación se estiraron demasiado y enfrentaron problemas de liquidez.
Incluso después de que estalló la burbuja y pareció que la locura de GME había terminado, los inversores como Gill se quedaron con GME y revitalizaron el movimiento en línea el invierno pasado, lo que reforzó la creencia pública de que GameStop volvería a crecer.
Ahora, la pregunta en curso de “¿es el apretón sqouze?” está siendo discutido en Reddit por las nuevas legiones de conversos de GME, muchos de los cuales dicen que Cohen traerá ganancias aún mayores a las acciones sagradas.
Pero ya sea que GameStock, actualmente valorado en alrededor de $ 93 por acción, produzca rendimientos continuos, es innegable que el comercio ha cambiado para siempre.
“No es necesario ser un experto financiero para ser un buen inversionista, para ser un buen comerciante. Cualquiera puede analizar una empresa hoy en día, puede ingresar a Internet y comenzar a leer”, dijo Husseini.
