Wynn Resorts está buscando deshacerse de su negocio de apuestas deportivas en línea con un gran descuento, ya que el nicho incipiente enfrenta pérdidas dolorosas debido a impuestos rígidos y promociones costosas necesarias para atraer a los clientes, según se enteró The Post.
El gigante de los casinos con sede en Las Vegas está comprando discretamente su unidad Wynn Interactive, operador de la aplicación de juegos en línea WynnBet, y ha reducido el precio de venta a $ 500 millones después de flotar una valoración de $ 3 mil millones menos que hace un año, una fuente cercana a la situación. le dijo a The Post.
La liquidación se produce menos de seis meses después de que Wynn preparara públicamente un llamativo lanzamiento de primavera para WynnBet, contratando a la leyenda de la NBA Shaquille O’Neal como embajador de la marca. O’Neal incluso vendió su participación minoritaria en el equipo de la NBA Sacramento Kings para poder trabajar de cerca con Wynn sin romper las reglas de juego de la liga.
“Estoy muy emocionado de llevar WynnBet a nuevas alturas”, dijo O’Neal en un comunicado de prensa de agosto. “Las apuestas deportivas móviles están teniendo un gran momento y creo que WynnBet será una fuerza poderosa en la industria”.
Sin embargo, unos meses después, en noviembre, Wynn dijo que estaba descartando los planes que reveló en mayo para fusionar Wynn Interactive con Austerlitz Acquisition Corp., una compañía de cheques en blanco propiedad de Bill Foley, el multimillonario propietario de Las Vegas Knights.
Además de crear una empresa pública con una valoración de 3200 millones de dólares, el acuerdo habría proporcionado a WynnBet 640 millones de dólares en efectivo para marketing. Después de revelar que la aplicación estaba en camino de quemar $ 100 millones en el tercer y cuarto trimestre, el director ejecutivo saliente, Matt Maddox, señaló que no estaba interesado en gastar dinero bueno en malo.
“El mercado realmente no es sostenible en este momento”, dijo Maddox en una llamada de ganancias del 10 de noviembre. “Los competidores están gastando demasiado para conseguir clientes. Y la economía no es algo en lo que vamos a participar”.
Poco después, los analistas de Morgan Stanley dijeron que valoraron WynnBet en $700 millones y agregaron que solo esperaban que la aplicación obtuviera una participación del 2,5% en el mercado norteamericano.
Mientras tanto, FanDuel y DraftKings, que juntas controlan una parte mayoritaria del mercado de apuestas deportivas en línea, últimamente han ofrecido créditos de hasta $1,000 para inscribir a nuevos miembros. Caesars también ha llevado a cabo promociones agresivas en Nueva York a pesar de una aplastante tasa impositiva estatal del 51% sobre los ingresos del juego en línea.
El viernes, la Comisión de Juegos de Nueva York dijo que las apuestas deportivas móviles tuvieron un buen comienzo en su primera semana, con más de $600 millones en apuestas realizadas por Caesar’s, FanDuel, DraftKings y BetRivers. Los analistas de juegos dijeron que el recorrido masivo fue en parte el resultado de una “fuerte promoción de los operadores”.
Wynn tiene una licencia de apuestas en línea de Nueva York, pero aún no ha lanzado su servicio.
“Personalmente, estoy sorprendido por el nivel de promociones que estamos viendo considerando las tasas impositivas del 51%”, dijo Barry Jonas, analista de Truist. “Creo que tiene que bajar el tono a largo plazo si hay alguna esperanza de ver rentabilidad en el estado”.
Ha pasado mucho tiempo desde la primavera pasada, cuando las empresas de apuestas deportivas en línea cotizaban hasta 25 veces los ingresos proyectados cuando los inversores tecnológicos, incluido Ark Invest de Cathie Wood, exageraron sus acciones, argumentando que la pandemia estaba lista para crear una explosión en los juegos móviles.
Ahora, incluso los de mayor valor entre ellos están negociando cerca de seis veces. DraftKings, la compañía de apuestas deportivas puramente cotizada más grande, pasó de cotizar a mediados de $ 50 en mayo a $ 40 bajos en noviembre. El viernes, sus acciones cerraron a $19,46.
Un punto de inflexión, dijo Jonas, fue cuando DraftKings en septiembre hizo una oferta fallida de $ 20 mil millones por la casa de apuestas británica Entain, lo que indica que quería ganar más exposición fuera del nuevo mercado estadounidense.
Un portavoz de Wynn dijo que la compañía no haría comentarios sobre lo que llamó especulación y rumor del mercado. “Fuimos claros en nuestra última llamada de ganancias sobre la naturaleza altamente competitiva actual del mercado de apuestas deportivas en línea y nuestro deseo de operar ese negocio de una manera que realmente cree valor para los accionistas a largo plazo”, dijo en un comunicado a The Post.
Mientras tanto, fuentes bancarias dijeron que los pretendientes más lógicos para Wynn Interactive, que además de WynnBet posee Wynn Slots y BetBull, son Fanatics y Penn Interactive. Pero ninguno ha mostrado un claro interés, agregaron las fuentes.
Eso no significa que un trato no sucederá. David Katz, analista de juegos de Jefferies, señala que la mayoría de los jugadores afirman que los impuestos y las promociones, por muy duras que sean, no les han sorprendido.
“Los operadores nos dicen constantemente que tienen los modelos matemáticos que les dan la inteligencia de que están gastando el dinero sabiamente, y Street no les cree”, dijo Katz. “La forma en que Street ve el futuro ha cambiado en los últimos tres a seis meses; ciertamente hubo mucho entusiasmo, pero los vientos cambiaron rápidamente”.
Una pregunta clave, dicen los analistas, es si las fuertes promociones comenzarán a dar sus frutos pronto. Katz estima que cuesta en promedio entre $300 y $500 adquirir un cliente de juegos en línea.
“No creo que nadie sepa lo pegajosos que son los clientes”, dijo Katz. “El tiempo dirá quién tiene razón”.
