El fondo de cobertura Spruce Point Capital dijo que ha apostado contra las acciones de una empresa que Facebook usa para filtrar chats de mensajes controvertidos, alegando que la firma tiene un patrón de pintar una imagen demasiado optimista de su negocio.
TaskUs es uno de los más de 10 moderadores externos que Facebook contrata actualmente para determinar, de acuerdo con las reglas de Facebook, si se debe eliminar contenido objetable de su sitio.
Spruce Point afirma que la posición competitiva de TaskUs y las perspectivas de la industria de moderación de contenido en general han disminuido. También hay signos de supuestos problemas de flujo de efectivo, dijo a The Post el fundador y CIO de Spruce Point, Ben Axler.
“Observamos que las cuentas por cobrar no facturadas de TaskUs en los últimos 12 meses los ingresos han estado aumentando constantemente durante 18 meses. Esta tendencia sugiere que es posible que TaskUs haya registrado ingresos antes de recibir los cobros”, dice Axler.
Accenture es el jugador más importante en el espacio de monitoreo de redes sociales. TaskUs genera el 28 por ciento de su negocio del gigante de las redes sociales.
“Existe la posibilidad de que Facebook mueva más de este trabajo internamente y lo subcontrate a menos proveedores”, agregó Axler. “Encontramos evidencia de una creciente tensión financiera en el [Facebook] relación, y creo que los márgenes y el flujo de efectivo se contraerán más de lo esperado “.
Spruce Point el jueves por la mañana publicó una presentación de diapositivas con su breve justificación. En respuesta, un portavoz de TaskUs dijo que el informe fue “diseñado con el único propósito de impactar negativamente en el precio de las acciones de TaskUs en beneficio de Spruce Point”.
“Estamos revisando el informe y tomaremos las medidas apropiadas en respuesta a las afirmaciones”, agregó el portavoz. “Seguimos confiando en nuestra estrategia, nuestra propuesta de valor y nuestra capacidad de crear valor para nuestros clientes, compañeros de equipo y accionistas. Continuamos viendo una sólida trayectoria de crecimiento y esperamos compartir información sobre nuestro desempeño financiero y operativo durante nuestra llamada de ganancias del cuarto trimestre”.
Las acciones de TaskUs cerraron el miércoles a 35,59 dólares. El jueves por la mañana, las acciones bajaron recientemente un 11,7% a 31,44 dólares. La acción enfrenta un riesgo a la baja a largo plazo al cotizar entre $ 21 y $ 27 por acción, dijo Axler.
Cuando TaskUs salió a bolsa en junio, la compañía citó un informe de mercado de septiembre de 2019 del Grupo Everest que proyectó un crecimiento de la industria del 40 al 50 por ciento a $ 5,8 mil millones en 2021. Sin embargo, en mayo, Everest valoró el mercado de moderación de contenido entre $ 4 mil millones y $ 5 mil millones y proyectó una tasa de crecimiento inferior del 30 al 40 por ciento, según datos del competidor de TaskUs, Majorel Group.
Por otra parte, Spruce Point está haciendo sonar las alarmas sobre la tasa de deserción de los empleados de TaskUs, la mayoría de los cuales se encuentran en Filipinas. El fondo también cita a un exejecutivo anónimo de TaskUs que afirma que hay inflación salarial en Filipinas y que los salarios de TaskUs van a aumentar entre un 10 y un 20 por ciento.
Spruce Point se hizo pública el 14 de julio con una breve tesis sobre el fabricante de bebidas a base de avena Oatly que, al igual que TaskUs, cuenta con el gigante de capital privado Blackstone Group como uno de sus principales patrocinadores. Las acciones de Oatly han caído a alrededor de $ 7 por acción desde $ 20 por acción.
Blackstone desde octubre de 2019 sacó $ 837 millones de TaskUs a través de dividendos y ventas de acciones, dijo Axler, por lo que ya ha obtenido un gran retorno de su inversión en fondos de aproximadamente $ 250 millones. Tal vez, dijo, Blackstone se centró en las ganancias a corto plazo en lugar de las perspectivas a largo plazo.
De hecho, Axler dijo que el hecho de que los controles de Blackstone incluyeran a TaskU es parte de la razón por la que comenzó a investigar las acciones y llegó a creer que tanto Oatly como TaskU estaban exagerando sus afirmaciones de crecimiento.
Este es un intento descarado de influir en el precio de las acciones de esta empresa para el beneficio exclusivo de un vendedor en corto”, dijo Blackstone en un comunicado. “TaskUs es un socio confiable para muchas empresas de tecnología de alto crecimiento, que no solo tuvieron una oferta pública inicial exitosa, sino que también aumentaron significativamente los ingresos y agregaron miles de puestos de trabajo desde la inversión de Blackstone en 2018”.
Facebook no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. .
