La marihuana legal no es una alta prioridad para cientos de municipios de Nueva York.
Casi la mitad de las ciudades de Nueva York no quieren dispensarios de marihuana y la mayoría está prohibiendo los salones de consumo, optando por no participar en un mercado de hierba recreativa multimillonario que se espera que se lance a finales de este año, según una encuesta.
De los 1521 municipios del Empire State, el 47 por ciento ha dicho que no quiere dispensarios de marihuana. Más de la mitad, o el 54 por ciento, no quiere sitios de consumo, según el Instituto Rockefeller de Gobierno.
Las ciudades más grandes y pobladas del estado, incluidas Nueva York, Buffalo, Yonkers, Rochester, Syracuse y Albany, han optado por participar en el mercado legal de marihuana.
Las localidades donde los escépticos movilizaron la oposición a los dispensarios y salones de consumo son, en general, áreas suburbanas, incluida la mayoría de los condados de Westchester, Nassau y Suffolk, así como cientos de municipios en el norte y el oeste de Nueva York.
El verano pasado, el entonces gobernador. Andrew Cuomo convirtió en ley un proyecto de ley que legaliza el uso recreativo y la venta de marihuana.
Nueva York se convirtió en el decimoquinto estado en permitir el uso recreativo del cannabis. La legislación asigna el 40% de los ingresos generados por la venta de hierba a comunidades predominantemente minoritarias.
Según la ley, Nueva York cobrará un impuesto especial del 13 % sobre las ventas de marihuana, con un 9 % destinado al estado y un 4 % a los gobiernos locales. Los pueblos y municipios que opten por no participar perderán su participación del 4% del impuesto especial.
Bajo la nueva ley, las ciudades tenían hasta el 31 de diciembre para optar por no participar. Aquellos que no respondieron de ninguna manera fueron inscritos automáticamente, lo que les prohibió legalmente tomar medidas para tomar medidas enérgicas contra la marihuana recreativa.
A medida que se acercaba la fecha límite, los ayuntamientos invitaron a los vecinos a dar su opinión. En Hempstead, Long Island, los padres expresaron su preocupación de que permitir la marihuana recreativa en su ciudad expondría a sus hijos a posibles daños.
“No queremos convertirnos en el sexto distrito de la ciudad de Nueva York”, dijo a Gothamist Liz Boylan, residente de Hempstead.
“No queremos ver a nuestros hijos metidos en un agujero del que no puedan salir”.
Pero los defensores dicen que permitir la marihuana recreativa en sus pueblos podría generar inversiones y atraer turistas.
Las ciudades y pueblos que han dado cabida a la industria legal de la marihuana también han visto un aumento en el valor de los bienes raíces, según un estudio de Real Estate Witch. Las ciudades donde operan los dispensarios de marihuana han visto aumentar el valor de las viviendas en más de $22,000.
Hempstead y cientos de otros consejos votaron para optar por no participar, aunque la decisión no es permanente. Los pueblos podrían optar por participar a través de un referéndum de votantes u otro voto de su consejo.
Decenas de pueblos votaron para permitir que los dispensarios operaran dentro de los límites de su ciudad, pero se negaron a permitir sitios de consumo, incluidos Poughkeepsie, Ossining, Kingston y Orchard Park.
Si bien los residentes de la ciudad que votaron no no podrán comprar marihuana cerca de sus hogares, aún pueden consumir legalmente el cannabis que compren en otra jurisdicción.
Los funcionarios de Nueva York estiman que las ventas de marihuana podrían generar $350 millones al año en ingresos fiscales para las arcas del gobierno y crear puestos de trabajo para los residentes de las comunidades desfavorecidas.
En 2014, Cuomo firmó una ley que permite el uso de marihuana medicinal.
