Un logotipo de Afterpay se muestra en un teléfono inteligente.
Igor Golovniov | Imágenes SOPA | LightRocket | imágenes falsas
Las acciones de varias empresas de “compre ahora, pague después” se hundieron drásticamente después de que el organismo de control del consumidor estadounidense abriera una investigación en el sector.
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor dijo el jueves que estaba buscando información de Affirm, Afterpay, Klarna, PayPal y Zip sobre los riesgos y beneficios de sus productos.
Los servicios de BNPL permiten a los compradores aplazar el pago de los artículos, generalmente durante un período de cuotas mensuales y sin intereses adjuntos, aunque algunos cobran altas tarifas por pago atrasado.
La CFPB dijo que estaba especialmente preocupada por la capacidad de los consumidores para acumular deudas rápidamente a través de los planes de BNPL, así como por la falta de divulgaciones regulatorias suficientes y la recolección de datos.
Varias empresas de BNPL vieron caer el precio de sus acciones tras el anuncio. Las acciones de Affirm, con sede en Estados Unidos, cerraron un 11% el jueves, mientras que las empresas australianas Afterpay, Zip y Sezzle cayeron el viernes un 8%, 6% y 10%, respectivamente.
Los inversores acudieron en masa a las acciones de BNPL el año pasado después de que el crecimiento del sector se viera sobrealimentado por la pandemia de coronavirus.
Un cambio en los hábitos de los consumidores hacia el comercio electrónico y los préstamos flexibles, junto con enormes paquetes de estímulo del gobierno, beneficiaron enormemente a empresas como Klarna, Affirm y Afterpay.
Esto, a su vez, ha llevado a importantes empresas de tecnología como PayPal y Block a incorporarse a BNPL, con la esperanza de capitalizar el crecimiento de la industria.
PayPal lanzó su propia oferta de BNPL a fines del año pasado, mientras que Block, la compañía anteriormente conocida como Square, anunció recientemente un acuerdo de $ 29 mil millones para comprar Afterpay.
Pero la marea ha cambiado en 2021. Las acciones de Afterpay se han desplomado más del 30% desde el comienzo del año, mientras que Zip ha bajado un 25%. El precio de las acciones de Sezzle se ha reducido a más de la mitad en lo que va del año. Affirm, que debutó a principios de año, es una de las pocas firmas de BNPL que todavía está en verde.
Los agentes del mercado se han alarmado por las crecientes pérdidas de las empresas del sector.
La pérdida antes de impuestos de Zip se disparó a 724 millones de dólares australianos ($ 518 millones) en su año fiscal 2021, frente a los 20,6 millones de dólares australianos del año anterior. Afterpay perdió 194 millones de dólares australianos en sus resultados anuales, en comparación con los 26,8 millones de 2020.
Mientras tanto, los analistas han advertido que la regulación podría ser un gran obstáculo para el espacio en el futuro. Christopher Brendler, analista de DA Davidson, dijo a CNBC en septiembre que una respuesta regulatoria “podría frenar el crecimiento” del sector BNPL.
En el Reino Unido, el gobierno planea introducir una regulación de BNPL. Las empresas de la industria naciente estarían bajo la supervisión de la Autoridad de Conducta Financiera, que regula las empresas de servicios financieros en el país.
El Departamento del Tesoro de Gran Bretaña está consultando con firmas de BNPL y otras partes interesadas para informar sus planes. La consulta se cerrará el 6 de enero de 2022.
