El Departamento de Salud y Atención Social (DHSC) ha anunciado la asignación de 250 millones de libras esterlinas en fondos para iniciativas tecnológicas como parte de un plan más amplio para apoyar la salud y las actividades sociales durante los meses de invierno.
Como parte del Fondo de inversión dirigida de 700 millones de libras esterlinas que se incluye en un paquete de financiación del NHS de 5.400 millones de libras esterlinas previamente anunciado, el presupuesto para la tecnología centrada en los preparativos para el invierno se dividirá en todas las regiones de Inglaterra, y las Midlands recibirán la mayor parte de 131 millones de libras esterlinas. por el noreste y Yorkshire con £ 112 millones.
El dinero está destinado a ayudar a avanzar en las operaciones del hospital y abordar los desafíos en la atención social, y se produce en medio de una mayor preocupación por Covid-19 y la amenaza potencial de nuevas variantes. Según el DHSC, la presión sin precedentes ejercida sobre el sistema de salud durante la pandemia significa que el NHS enfrenta el desafío de ofrecer más citas, operaciones y tratamientos, y la tecnología juega un papel importante en varias prácticas nuevas que el gobierno pretende introducir.
“Antes de lo que va a ser un invierno difícil, estamos poniendo todo detrás de nuestros servicios de salud y atención, para que todos puedan acceder a los servicios que necesitan, cuando los necesitan”, dijo el secretario de salud y atención social, Sajid Javid.
Según el DHSC, los fondos respaldarán una actualización de los espacios para pacientes ambulatorios y la tecnología de resonancia magnética y detección para ayudar a reducir las listas de espera. También verá inversiones en tecnología para mejorar las experiencias de atención de las personas y ayudarlas a manejar sus afecciones.
Junto con la noticia de la asignación de los fondos, el gobierno también ha publicado un documento conjunto entre el DHSC y NHS England y Improvement sobre su enfoque de la atención sanitaria y social durante los meses de invierno. El documento establece los planes implementados y los desafíos futuros: el alto y potencial aumento actual de las tasas de Covid-19, así como la alta demanda constante de servicios de salud, los riesgos de otras enfermedades infecciosas como la gripe y las presiones sobre la fuerza laboral.
Entre las medidas implementadas para el invierno, el documento describe planes para aumentar la capacidad y la resiliencia en el servicio de salud, que incluye el alta rápida de los hospitales de agudos a través de medidas como las salas virtuales Covid-19. En septiembre de 2021, el gobierno anunció planes para hacer uso de tecnología como las salas virtuales y la inteligencia artificial (IA) y abordar el retraso al priorizar a los pacientes que necesitan ser atendidos rápidamente e identificar el nivel de atención adecuado para cada individuo.
El documento sobre los planes de invierno también señaló que el NHS adoptará “un seguimiento mucho mejor” de quién accede a los servicios del NHS. Esto se describe como un medio para abordar las disparidades y poner en marcha programas destinados a prevenir los factores que conducen a una mala salud, como el tabaquismo y la obesidad.
En la atención social para adultos, el gobierno dijo que hará “el mejor uso de la tecnología” para promover el monitoreo remoto, así como para mejorar las comunicaciones en línea en los entornos de atención. A principios de este mes, el gobierno anunció un plan de atención social para adultos de 10 años que incluye un enfoque significativo en el uso de tecnologías digitales para apoyar a las personas que reciben atención y cuidadores.
La reforma incluye una iniciativa de tecnología y digitalización que puede recibir hasta 150 millones de libras esterlinas en fondos durante los próximos tres años. Ejemplos de nuevas tecnologías que se pondrán a prueba incluyen el despliegue de sensores acústicos que monitorean el movimiento, que están destinados a mitigar las interrupciones del sueño, al tiempo que permiten el monitoreo y las alertas de los cuidadores.
El documento sobre los planes de invierno también señaló que el rastreo de contactos continuará en los próximos meses, con NHS Test and Trace ayudando a descubrir a quién las personas pueden haber transmitido el virus y alertar a esos contactos para que se autoaislen. Además, el gobierno seguirá fomentando el uso de la aplicación NHS Covid-19, el servicio de estado de vacunación Covid-19, así como los servicios en línea del NHS para problemas de salud no urgentes.
Aproximadamente el 50% de la población adulta del Reino Unido tiene acceso a la atención médica digital, según NHS Digital. Casi 28 millones de adultos están registrados actualmente con NHS Login, el servicio que respalda la aplicación NHS. Este es un aumento de aproximadamente 2,2 millones de usuarios en septiembre de 2020. Más de 16 millones se han registrado en la aplicación NHS, según las estadísticas del gobierno.
El aumento en el número de usuarios sigue a la incorporación del NHS Covid Pass el 17 de mayo después del trabajo conjunto de NHSX y NHS Digital, con 12 millones de usuarios registrados desde que se lanzó la función.
