Con más de 500 millones de usuarios, India es el segundo mercado de teléfonos inteligentes más grande del mundo. Lo que es particularmente digno de mención es el dominio de Android en la región; El sistema operativo de Google representa más del 96% de la cuota de mercado en India, con una base de usuarios de más de 480 millones. La mayoría de las ventas están sesgadas hacia el segmento de presupuesto, y los mejores teléfonos Android con menos de $ 300 reciben la mayor parte de la atención.
Pero Google quiere más. India tiene una base de usuarios de casi 400 millones todavía en teléfonos con funciones, y Google ha tenido la misión de cambiar a estos clientes a Android. La última salva de esos esfuerzos es una asociación con Jio, el operador más grande de India, para el JioPhone Next, un teléfono de nivel de entrada que ejecuta una versión personalizada de Android Go que debuta a solo ₹ 6,499 ($ 87).
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Durante la última década, Google intentó muchas iniciativas para dirigirse al segmento de nivel de entrada. La primera ola de dispositivos de teléfonos Android One se hizo en asociación con marcas de hardware locales como Micromax, Lava y Karbonn, pero ese programa fracasó después de un año. Aunque los dispositivos tenían Android puro y actualizaciones garantizadas, el hardware fue decepcionante en ese momento, y Google hizo poco o ningún esfuerzo para comercializar el programa, lo que significaba que los usuarios que se habrían beneficiado de estos dispositivos ni siquiera sabían que existían.
Luego, Google cambió de marcha y lanzó Android Go, una versión liviana de Android diseñada para ejecutarse en hardware de gama baja. Se asoció con Nokia y Xiaomi para lanzar dispositivos en India, y aunque tenían mucho que ofrecer, en particular contra los dispositivos Android de $ 100 en ese momento, tampoco obtuvieron mucho en marketing.
Jio es el socio ideal para los esfuerzos de nivel de entrada de Google en India.
Al asociarse con Jio, Google tiene como objetivo corregir sus errores. Jio es un gigante en India, con el operador promocionando más de 433 millones de suscriptores. Esa es una de las razones por las que Google invirtió $ 4.5 mil millones en Jio el año pasado; necesita a Jio si quiere hacer incursiones significativas en el vasto mercado de teléfonos con funciones y llevar a estos usuarios a Android.
Y al principio, parece que eso es lo que el JioPhone Next está diseñado para lograr. El teléfono tiene una pantalla 720p de 5.45 pulgadas y cuenta con un chipset Snapdragon 215, 2GB de RAM, 32GB de almacenamiento, ranura MicroSD, 4G con conectividad dual-SIM, cámara de 13MP, cámara frontal de 8MP y una batería de 3500mAh.
En resumen, el hardware es muy decente para un teléfono de menos de $ 100, pero ese no es el diferenciador aquí. Ese honor pertenece al software; JioPhone Next ejecuta una versión personalizada de Android Go adaptada al hardware, y Jio ha trabajado con Google para agrupar muchas funciones de software. Por ejemplo, hay una función de lectura en voz alta que funciona en varios idiomas de la India, y Next está diseñado para ser la voz primero, lo que permite a los usuarios hablar con el Asistente de Google en hindi, y aprovecha Google Lens para traducir instantáneamente texto en pantalla o tomando una foto.
Los próximos mil millones de usuarios de Google tendrán que provenir de India.
También obtienes un modo nocturno dedicado para la cámara y los filtros, y el teléfono viene con el conjunto de servicios digitales de Jio, incluido su servicio de TV en vivo, música a pedido, programas de TV y plataforma de transmisión de películas, y más. Según Navkendar Singh, director de investigación de IDC India, JioPhone Next es beneficioso para Google y Jio. “Jio quiere más datos, y la mejor jugada para Jio de la monetización de su plataforma Jio es lograr que los usuarios de teléfonos inteligentes ingresen durante los próximos años y comiencen a usar los servicios de Jio”.
“Google quiere conectar a los próximos 500 millones de usuarios con sus servicios, que solo India puede ofrecer (con su mercado de teléfonos inteligentes muy poco penetrado) y, en última instancia, obtener beneficios económicos de los usuarios hasta ahora desconectados”, dice Singh. Pero hay un problema: el precio. El dispositivo se vende por $ 87, y mientras Jio ofrece opciones de financiamiento que comienzan en solo ₹ 300 ($ 4) al mes, Singh señala que tiene un “precio fuera del alcance” de la base de usuarios objetivo.
“A ₹ 6,499 ($ 87) tiene un precio bruto fuera del alcance de esos enormes 370-400 millones de usuarios de teléfonos con funciones, la mitad de los cuales usan un teléfono con funciones que cuestan menos de $ 15 y gastan menos de $ 2 por mes en su plan de voz mensual. No es realista esperar que millones de estos usuarios compren un nuevo dispositivo que es mucho más caro pero menos robusto, tiene una duración de batería peor y se desgastará más rápido que su teléfono con funciones actuales “.
En última instancia, Google necesita un dispositivo de menos de $ 30 para que los usuarios de teléfonos con funciones de la India se cambien a Android.
En cambio, Singh dice que el JioPhone Next venderá unos pocos millones de unidades y terminará apuntando a los usuarios que miran teléfonos en el segmento de $ 75 a $ 110, el patio de recreo de Xiaomi y Realme, así como al mercado de teléfonos inteligentes renovados. “En ese sentido, no le dará a Google, Jio y Android sus próximos mil millones de usuarios de forma orgánica”, señaló Singh.
Hace cuatro años, el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, postuló que los teléfonos inteligentes deben venderse por menos de $ 30 para apuntar a la próxima ola de usuarios dispuestos a mudarse a Android, y lo mismo es cierto hoy en día. Si bien el último teléfono de Jio tiene mucho que ofrecer, no es una opción viable para los cientos de millones de usuarios de teléfonos con funciones.
Dicho esto, Jio es la mejor oportunidad que tiene Google para atraer a estos usuarios. Su escala combinada con su impulso de marketing y su portafolio de contenido convierte a Jio en el socio ideal para la misión de Google de acumular sus próximos mil millones de usuarios de Android.
“Cualquier intento serio de localización de contenido y servicios por parte de un proveedor de servicios del calibre de Jio cuando se asoció con Google puede ofrecer resultados positivos duraderos para ambos grupos de usuarios finales. Y con el impulso de Jio en marketing, alcance y cartera de servicios, puede ayudar a que más usuarios usen las capacidades de voz y vernáculas, lo cual es mucho más conveniente para un usuario “, dijo Singh.
