El jefe de Metaverso de Meta nos cuenta lo que le depara el futuro al ex Facebook

Facebook pasó a llamarse Meta esta semana, como parte de un amplio impulso para centrarse en la visión multiverso de dispositivos cruzados para las redes sociales de la que Mark Zuckerberg ha hablado durante meses. El cambio de nombre, anunciado en la conferencia virtual Connect centrada en los desarrolladores de la compañía, ocurrió en la misma semana en que un caché de documentos internos señaló el papel de Facebook en la perpetuación del discurso de odio, la desinformación y otros contenidos dañinos.

Meta espera encontrar un futuro más allá del momento actual, con el objetivo de crear soluciones a los problemas de las redes sociales que aún no se han resuelto. ¿Qué papel jugará un nuevo metaverso en esto, y qué es exactamente lo que Meta busca lograr en los próximos años? (¿Y qué es exactamente un metaverso, de nuevo?) Hablé con Vishal Shah, ex jefe de producto de Instagram y uno de los jugadores clave iniciales en el grupo Metaverso recién formado de Facebook.

Esa conversación, editada para mayor claridad, se encuentra a continuación.

¿De qué se trata realmente Meta? ¿De qué crees que es más importante para ti el cambio de nombre? ¿Y por qué?
En muchos sentidos, el cambio de nombre ha estado en curso durante un par de años. En 2019, cambiamos el nombre de la empresa con una marca denominativa diferente y un logotipo diferente, pero todavía se llamaba Facebook. Pero la razón por la que hicimos eso en 2019 fue porque éramos más que solo la aplicación de Facebook y el producto de Facebook, y lo habíamos sido durante bastante tiempo.

Pasé seis años en Instagram, eso lo sé muy bien. Pero al mismo tiempo, parecía que Facebook seguía siendo la marca icónica de las redes sociales. Es la marca lo que importaba en el espacio en el que estábamos. Pero hoy, somos más que una empresa de redes sociales. Ciertamente seguimos invirtiendo en Facebook e Instagram, y los nombres de esas aplicaciones no van a cambiar. Pero la empresa está invirtiendo además en la próxima plataforma informática, en el metaverso. Lo cual, por cierto, no es algo que construyamos nosotros mismos. Creo que lo hemos dejado bastante claro hoy. Y continuaremos haciendo ese caso, porque no existe el meta-metaverso. Hay un metaverso, y es como decir que estamos construyendo Internet, no es así como funciona. Pero es una ambición importante para nosotros como empresa indicar que somos más que solo redes sociales. Y eso es realmente lo que ha significado para nosotros el cambio de nombre.

Un gran tema que obtuve fue el comercio. Sé que hay mucho dinero en eso en Instagram. Mucho de esto se trata de tratar de encontrar formas de hacer que estos [new] mundos más rentables?
En Instagram, pasé bastante tiempo pensando en los creadores y el ecosistema de Instagram, pero también en el comercio y las pequeñas empresas que usan Instagram para ganarse la vida. Y es por eso que estamos hablando tanto de creadores y comercio en este momento. Para cualquier plataforma nueva, debe asegurarse de que aquellos que inviertan en esa plataforma tengan la capacidad de ganarse la vida, para que sea rentable para ellos mismos.

Y no me malinterpreten: somos una empresa, también estamos invirtiendo mucho en este espacio y queremos asegurarnos de que también sea sostenible para nosotros. No voy a fingir que eso no es cierto. Pero toda la premisa es que las experiencias que tendrá la gente no las construiremos nosotros solos.

Serán construidos por creadores, individuos, constructores individuales, aficionados que, con suerte, encontrarán algo increíble que hacer. Productos que construimos, pero también otras empresas que crearán experiencias que sean interoperables con las cosas que estamos construyendo. Y entonces creo que hablar sobre el modelo de negocio, hablar desde el principio, ya que estamos empezando a pensar en cómo podría evolucionar, es para ese propósito, para asegurar que los creadores y constructores y desarrolladores realmente sepan hacia dónde podría ir su negocio. Para ser honesto, creo que llegamos un poco tarde en esto en Instagram, y no queremos cometer el mismo error.

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10:35

Do you think it’s also about scale to some degree? John Carmack spoke about the importance of all the users and money in 2D apps, and that [VR] tiene que ir a conocerlos, frente a la idea de que vengan a reunirse y adaptarse a [VR]. ¿Es eso parte del desafío cuando se trata de una mayor economía?
Está. Y, de hecho, hicimos este punto hoy, creemos que la plataforma de próxima generación no solo estará en realidad virtual, y no solo estará en realidad aumentada. Tendrá que cruzar todos los dispositivos y todos los tipos de pantalla. Especialmente cuando piensas en experiencias sociales donde puedes hacerlas con otras personas. Vas a necesitar que las personas que te importan estén allí. Y si no todo el mundo está en el último tipo de hardware, o en el último medio, entonces es difícil tener una simultaneidad significativa en términos de una experiencia que las personas pueden hacer juntas.

Eso es del lado social. Ciertamente también está en el lado del creador, creo que es diferente, construyendo medios 2D. Algún creador que filma un [Facebook] Reel no necesariamente irá mañana y sabrá exactamente cómo construir un mundo en Horizon. Pero puedes imaginar a un creador en Instagram teniendo un mundo que representa las cosas que han hecho y pudiendo invitar a algunos de sus fanáticos, y tienes un espacio sincrónico que es un mapa hacia un espacio de transmisión más asincrónico. Esa es una idea, tal vez no la única, pero puedes ver que el puente entre estos dos mundos es bastante importante.

Hay un gran mundo de creadores en Instagram, hay mucha gente haciendo cosas en Facebook. ¿Qué tan pronto ves lo que están haciendo cruzando a algunos de estos otros territorios?
Creo que empezarás a ver eso en los próximos años. Entonces, antes de esa cosa de cinco a diez años de la que hablamos. Pero no sé si lo correcto en la realidad virtual es tomar una experiencia centrada en 2D y esperar que sea ideal. Creo que comenzarás a ver algo de eso con las aplicaciones web progresivas de las que hablamos hoy, porque será fácil incorporar algunas de estas experiencias, pero luego comenzarás a verlas evolucionar para ser más nativas. a una experiencia más inmersiva.

Lo contrario también es cierto: una experiencia 3D que se creó para la realidad virtual primero, si ahora se mostrará en un teléfono, ¿cómo se ve? ¿Cuál es el patrón de interacción? ¿Cómo? ¿Cómo te mueves en ese espacio? Creo que hay muchas preguntas por resolver allí. Entonces esas preguntas existen en ambas direcciones.

Recientemente me reuní con algunos miembros del equipo de Horizon Worlds y sé que eso se ha ido desarrollando con el tiempo. ¿Es algo simultáneo lo que está persiguiendo, o ve muchas cosas en los teléfonos y las computadoras que se enfocan de inmediato? Andrew Bosworth mencionó los bienes digitales como algo importante y “cruzar las fronteras estatales”. Ves estos [digital creations] traspaso entre todas las plataformas?
Gran parte del trabajo que hemos realizado a lo largo de los años sobre la monetización de los creadores, las propinas, las suscripciones, parte del trabajo comercial que hemos realizado, se aplicará directamente al nuevo trabajo que estamos haciendo. Y luego pensar en cómo puede existir la continuidad entre ellos, hasta el punto de “bienes a través de las fronteras estatales”. Ese es un punto fundamentalmente importante para las experiencias metaversas en general, es que tienes esta idea de copresencia, pero también tienes esta idea de continuidad a través de estos espacios.

Ciertamente, las experiencias que vamos a construir serán eso. Pero, idealmente, nuestro objetivo es hacer que esas cosas sean interoperables entre más cosas que las que crea Meta. Pensar en cómo estos sistemas, ya sea del lado del comercio o del lado del creador, pueden ser más interoperables es exactamente lo que estamos tratando de descubrir y construir.

¿El contenido fluirá hacia otras aplicaciones y ecosistemas, y le darán la bienvenida a otras cosas? La apertura es una gran pregunta con esto.
Ese es exactamente el conjunto de preguntas con las que estamos luchando. Esto es diferente, para que hablemos de algo tan temprano. Muchas veces saldremos y diremos, “esto es lo que vamos a hacer ahora, y así será la próxima generación de cosas: envío la semana que viene”. Esto es diferente. Esto es expresar nuestras intenciones desde el principio, hablar de lo que sabemos y también de lo que no.

Me encantaría que estas cosas funcionen de manera más fluida en las experiencias que construyen otras empresas. Cómo sucede exactamente eso, en qué partes de la pila ocurre y qué es un estándar completamente abierto frente a lo que es más una API de protocolo contra la que todos pueden construir, eso es lo que vamos a tener que averiguar.

¿Por qué crees que se habla de ello tan temprano? Porque esa era la vibra que yo también estaba recibiendo: hay muchas [future] conceptos en marcha y, sin embargo, tiene muchos productos reales que existen simultáneamente.
Creo que por dos razones. El formato de [the Facebook Connect] presentación, ciertamente no podríamos hacer eso en un Connect en persona. La capacidad de usar tu imaginación y pensar cómo se vería esto solo fue posible en un formato virtual. Aprovechamos esa oportunidad para pintar una visión a más largo plazo. Hubo algunas cosas en la nota clave que se adaptaron mucho a la audiencia estándar de Connect, los desarrolladores y los creadores, y aquellos que realmente están en el espacio. Pero muchos de los casos de uso y las viñetas fueron muy generales.

Pensando en el futuro de la educación, pensando en el futuro del fitness. A mis hijos les encantó la idea de jugar baloncesto con sus primos que viven en Nueva York, ¿verdad? Hay algo en eso. Eso es muy, ya sabes, humano. Por eso es un poco más conceptual. Ésa es la única razón. La segunda razón es que creo que es importante poder tener algunas de las preguntas abiertas sobre normas y estándares, y qué es aceptable desde una perspectiva de seguridad, privacidad e integridad, y tener esas conversaciones mucho antes que cuando algo es a gran escala.

Si hay algo que ciertamente hemos aprendido en los últimos 10 o 15 años, cuanto antes puedas tener esas conversaciones, mejor podrás ser como empresa que construye estas cosas, pero también como sociedad que descubre cómo pensar. a cerca de ellos.

¿Cómo se imagina entonces trabajar con tantas aplicaciones de Facebook que ya están a gran escala? ¿Cómo lidias con aquellos en relación con los que no están a escala, en términos de redefinir o tratar de controlar más de esos elementos?
Esto se reduce a cómo pensamos exactamente qué partes de estas experiencias pueden fluir entre estas diferentes plataformas y cuáles son más nativas en la próxima generación.

Puede que no sea el caso de que todo sea completamente compatible en ambos, dada la conversación que acabamos de tener. Al mismo tiempo, muchas de las experiencias de las que estamos hablando aquí son de naturaleza más sincrónica, y las tenemos hoy, ciertamente en nuestras aplicaciones. Pero creo que muchas de nuestras aplicaciones actuales están más orientadas a la transmisión, son más asincrónicas por naturaleza.

Mucha de la conversación que estamos teniendo aquí [in our Zoom chat], en tiempo real con rectángulos brillantes, es de esperar que haya tenido la oportunidad de usar [Horizon] Salas de trabajo o algo similar, es una experiencia fundamentalmente diferente. Es necesario definir un nuevo conjunto de paradigmas en torno a lo que tiene sentido en este tipo de experiencias co-presentes sincrónicas en tiempo real.

Un par de veces [in the keynote], hubo una discusión sobre cómo aplicar lo que se aprendió de las luchas en las redes sociales y aplicarlo al metaverso. ¿Puedes ser mas específico?
Bueno, creo que el cómo es bastante claro: que no podemos hacerlo solos. Y eso podría ser una combinación de empresas, pero también reguladores y legisladores, y tener esas conversaciones abiertas. Nick Clegg publicó un montón de …