El aumento de los precios del combustible se está convirtiendo rápidamente en el Grinch que se robó la Navidad.
Se espera que los consumidores estadounidenses tengan 46.000 millones de dólares menos para gastar en artículos discrecionales como regalos navideños este año, según un estudio. Eso se debe a un fuerte aumento de la inflación, una buena parte de la cual está relacionada con un gran aumento en el costo de la gasolina y el combustible para calefacción.
Con más dolor en la bomba, hay menos dinero para las cosas divertidas, según Customer Growth Partners.
Si no fuera porque la inflación le resta un mordisco a los presupuestos de los hogares, el gasto minorista probablemente continuaría su ritmo vertiginoso: ha aumentado un 14 por ciento en septiembre en comparación con el año pasado. Pero debido al aumento de los precios, se espera que el gasto minorista aumente solo un 6,7 por ciento, a $ 813 millones, en noviembre y diciembre, según CGP.
“Esa es una desaceleración significativa”, dijo a The Post Craig Johnson, presidente de CGP. “La desaceleración comenzó a fines de septiembre y creemos que continuará durante el resto del año”.
La friolera de 35.000 millones de dólares de los 46.000 millones de dólares de los presupuestos navideños se atribuye a los costos de la gasolina, según la consultora minorista.
Los consumidores de todos los días también están pagando más para llenar sus autos y calentar sus hogares, dice Johnson. Por ejemplo, los precios promedio de la gasolina aumentaron un 54 por ciento en todo el país, a $ 3.34, en comparación con el año pasado, según datos analizados por GasBuddy.com. Eso es un aumento de 1,17 dólares el galón.
Debido a ese dolor en la bomba, “la gente no está derrochando tanto como antes”, dijo Johnson. Según los cálculos de CGP, cada centavo de aumento en el surtidor resta $ 1.3 mil millones al mes del gasto minorista.
Además de eso, hay menos ayuda federal: no más cheques de $ 600 del gobierno para aliviar el dolor de la pandemia, por ejemplo.
Mientras tanto, los desafíos de la cadena de suministro reducirán el gasto navideño en al menos $ 10 mil millones, ya que es posible que los consumidores no encuentren lo que buscan antes de las vacaciones y lo compren en enero, o no lo compren en absoluto.
Lo que están comprando también está cambiando: los compradores están en camino de cargarse en ropa y accesorios, cuyas ventas se espera que aumenten en un 18 por ciento desde hace un año, cuando todo lo que los consumidores querían eran pantalones deportivos y ropa para quedarse en casa.
Se espera que el gasto en productos electrónicos y electrodomésticos de consumo, generalmente los artículos más vendidos, aumente en un 10 por ciento impulsado por el nuevo modelo de iPhone 13 de Apple, los modelos actualizados de iPad y las nuevas computadoras portátiles.
El gasto en artículos deportivos y juguetes está en camino de aumentar en un 9 por ciento, según CGP.
Pero todas las apuestas están mal si hay un “rebote” de COVID-19, dijo Johnson, o si los precios de la energía continúan aumentando. En ese caso, los pronósticos de ventas podrían estar muy lejos a medida que las personas reduzcan el gasto aún más.
