Blue Origin, la compañía fundada por Jeff Bezos, realizará su segundo vuelo suborbital tripulado este miércoles 13 de octubre, y William Shatner será uno de sus tripulantes. Es apropiado considerando que Shatner se hizo famoso interpretando al Capitán Kirk en Star Trek.
El lanzamiento del Blue Origin NS-18 Tendrá lugar hoy a las 8:30 AM ET. (2:30 pm en España) desde Launch Site One en Texas. El despegue estaba originalmente programado para ayer, pero el viento obligó a retrasarlo un día.
Para ver el lanzamiento en vivo solo tienes que seguir el video en el Página web de Blue Origin o en tu canal YouTube. La cobertura comenzará 90 minutos antes del lanzamiento.
Si todo va según lo planeado, Shatner, que ahora tiene 90 años, se convertirá en la persona de mayor edad en llegar al espacio. El récord actual lo tiene Wally Funk, de 82 años. Funk rompió el récord recientemente en el mismo vuelo inaugural de Blue Origin que Jeff Bezos. El astronauta de mayor edad en visitar la Estación Espacial Internacional es todavía John Glenn, de 77 años.
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Poco después de anunciar su participación, Shatner reconoció estar aterrorizado. Poco después, matizó esas declaraciones diciendo que se sentía cómodo, pero al mismo tiempo un poco incómodo. La edad, explicó, no es un factor para él más que sentarse y levantarse de los asientos de la cabina del cohete.
“A menos que esté en muy buena forma, sentarse y levantarse de esos asientos con gravedad normal es todo un proceso”, explicó el veterano actor. “Pero, por supuesto, están diseñados para gravedad cero. Entonces todo estará bien, y tendremos ese momento de inspiración que creo que se sentirá al ver la enormidad del universo.“
Después de unos minutos de ingravidez, Shatner y sus compañeros de equipo regresarán a sus asientos y se abrocharán el cinturón para regresar a tierra. La cápsula descenderá con la ayuda de un paracaídas y aterrizará suavemente en el desierto. El viaje completo no durará mucho más de 15 minutos.
NS-18 será el segundo vuelo del New Shepard. El 20 de julio, Blue Origin logró enviar al fundador de la compañía, Jeff Bezos, junto con otros tres miembros de la tripulación, al espacio. La nave logró cruzar la llamada línea Kármán, que es el límite del espacio según la Federación Internacional de Aeronáutica. Con una altitud máxima de 106km, el vuelo de Shatner estará formado, además del actor, por Chris Boshuizen, ex ingeniero de la NASA y fundador de Planet Labs. Glen de Vries, vicepresidente de la empresa de software francesa Dassault Systémes, y Audrey Powers, ex controladora de la NASA y ahora vicepresidenta de misiones y operaciones de vuelo en Blue Origin.
Para Bezos, la huida de Shatner es una distracción de los problemas en su empresa. Recientemente Blue Origin ha sido acusado de promover el sexismo en el lugar de trabajo y explotar a su trabajadores. La compañía también ha sido acusada de promover la velocidad sobre la seguridad, lo que llevó a una investigación oficial de la FAA. Por si fuera poco, Blue Origin se encuentra en medio de una batalla legal con la NASA por la adjudicación del módulo de aterrizaje lunar, que la compañía cree que ha sido entregado injustamente a SpaceX.
