La vista desde el interior de la “maleta” cuando el telescopio espacial James Webb se colocó en su lugar. Tenga en cuenta a los humanos en la parte de atrás, para una sensación de escala.
Captura de pantalla del video de Amanda Kooser / CNET
El telescopio espacial James Webb llegó a la Guayana Francesa el martes después de un viaje de 1.500 millas (2.400 kilómetros) y 16 días que involucró un gran camión, una barcaza, un barco y un viaje a través del Canal de Panamá. Se lanzará al espacio desde este destino de América del Sur. La NASA ahora nos ha dado una mirada entre bastidores al épico proceso de envío.
JWST hizo el viaje después de ser empacado en lo que la NASA llamó una “maleta”, un enorme contenedor especial más formalmente conocido como el Transportador del Telescopio Espacial para Aire, Carretera y Mar. “Este contenedor personalizado fue equipado para cualquier condición extrema o inesperada que Webb pudiera haber encontrado durante el viaje”, dijo la NASA en un comunicado el martes.
La maleta nunca estaría aceptada como equipaje de mano. Sttars pesa 168.000 libras (76.000 kilogramos) y se extiende 110 pies (33,5 metros) de largo. JWST está doblado como un origami para caber dentro y prepararlo para su eventual lanzamiento.
Un video de la NASA muestra los esfuerzos que se hicieron para encerrar el observatorio en su maleta en las instalaciones de Northrop Grumman en California y luego llevarlo a los muelles el 24 de septiembre. El equipo de transporte incluso verificó si había baches en el camino para asegurarse de que el sensible telescopio no No te pongas nervioso.
Un segundo video muestra el complicado proceso de trasladar el telescopio al carguero que lo llevaría por el Canal de Panamá. La ruta de envío se planificó para evitar aguas turbulentas.
JWST, un proyecto conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, se programado para lanzarse en un cohete Ariane 5 desde el puerto espacial de Europa el 18 de diciembre después de años de retrasos. Aunque ahora está cerca de su destino final en la Tierra, aún debe pasar por un par de meses de preparativos antes del lanzamiento.
JWST está repleto de tecnología de próxima generación que lo ayudará a mirar hacia el pasado e investigar los orígenes de nuestro universo. Si todo va bien, estará en funcionamiento al mismo tiempo que el envejecimiento del telescopio espacial Hubble, que todavía se mantiene a pesar de una serie de problemas técnicos. JWST puede llegar tarde, pero por fin el lanzamiento está a la vista.
