Southwest Airlines canceló cientos de vuelos más el lunes después de que la aerolínea se viera obligada a suspender casi 2.000 vuelos durante el fin de semana, culpando de los problemas al clima y al personal en medio de especulaciones de que la debacle está relacionada con el reciente mandato de vacunación COVID-19 de la compañía.
La aerolínea de bajo costo más grande del mundo canceló casi 350 vuelos, o una de cada diez salidas programadas, a partir del lunes a las 7 am ET, según datos de Flight Aware. Eso marca la tasa de cancelación más alta de cualquier aerolínea estadounidense importante con diferencia, según el sitio.
Más de 300 otros vuelos de Southwest se enfrentaban a retrasos, según mostraron los datos del sitio.
Los últimos problemas de la aerolínea se producen después de que tuvo que aterrizar más del 25 por ciento de sus vuelos programados el domingo.
Las cancelaciones masivas y los retrasos en el ajetreado fin de semana del Día de la Raza se producen después de que la aerolínea anunciara la semana pasada que requeriría que todos sus empleados recibieran la vacuna COVID-19, como lo pidió el presidente Joe Biden a principios de este año. 8 de diciembre o cara a la terminación. La aerolínea con sede en Dallas, TX tiene aproximadamente 56.000 empleados.
El momento de las cancelaciones provocó especulaciones por parte de los expertos y políticos de la industria de viajes de que el mandato podría estar agravando los problemas en la aerolínea.
Henry H. Harteveldt, presidente de Atmosphere Research Group, dijo a The Associated Press que los problemas de Southwest podrían estar relacionados con la participación de los pilotos en una protesta enfermiza contra el mandato de la aerolínea.
Pero Harteveldt también señaló que la aerolínea ha programado más vuelos de los que podría manejar desde junio.
El senador de Texas Ted Cruz culpó directamente al mandato de vacunación de Biden.
“¡El mandato ilegal de vacunas de Joe Biden en acción!” él tuiteó Domingo. “De repente, nos faltan pilotos y controladores de tráfico aéreo”.
Sin embargo, un portavoz de Southwest dijo en un correo electrónico a CNBC que la especulación es “inexacta”.
“Circulan muchos rumores y especulaciones infundados”, dijo la compañía al medio.
Además, la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines, el sindicato que representa a los pilotos de la aerolínea, insistió en que los problemas no están relacionados con el pedido de vacunas, sino que se deben a la “mala planificación” de la dirección.
“SWAPA es consciente de las dificultades operativas que afectan a Southwest Airlines hoy debido a una serie de problemas, pero podemos decir con confianza que nuestros Pilotos no están participando en ninguna acción laboral oficial o no oficial”, dijo el sindicato en un comunicado.
En cambio, la empresa tiene culpó de las cancelaciones a problemas climáticos en Florida agravados por problemas de tráfico aéreo en el área circundante, lo que provocó una reacción en cadena de cancelaciones en todo el país.
Pero la Administración Federal de Aviación insistió en que solo hubo “unas pocas horas” de retrasos en los vuelos el viernes por la tarde debido al clima y problemas de personal en los centros de control de tráfico.
“No se ha informado de escasez de personal de tráfico aéreo de la FAA desde el viernes”, dijo la FAA en un comunicado. “Algunas aerolíneas continúan experimentando desafíos de programación debido a que los aviones y las tripulaciones están fuera de lugar. Comuníquese con las aerolíneas para obtener detalles sobre los horarios de vuelos actuales “.
– Informe adicional de Patrick Reilly
