Echa un vistazo a los bombarderos de la Guerra Fría en el Museo del Comando Aéreo Estratégico

El B-1 que recibe a los visitantes en la entrada del museo es una de las raras variantes -A, que era capaz de Mach 2.2.

El único otro B-1A superviviente se encuentra en el museo Wings Over the Rockies, que también he visitado.

Aquí hay un misil balístico intercontinental o Atlas ICBM. Si bien fueron eliminados gradualmente de uso militar una vez Minuteman entró en línea, se utilizaron durante décadas para lanzar satélites.

Cerca se encuentra un Thor IRBM, o misil balístico de alcance intermedio.

La SR-71 del museo se encuentra muy por encima de las escaleras mecánicas.

Hay una gran colección de importantes y grande, aeronave.

Uno pensaría que el avión espía U-2, propulsado a reacción y de vuelo ultra alto, era de una era décadas después del B-17. Sin embargo, el B-17 del museo voló por sus propios medios al museo en 1959, un año después de haber sido eliminado del inventario de la USAF y cuatro años después del primer vuelo del U-2.

El U-2, con su estructura delgada y su gran envergadura, es prácticamente un planeador motorizado. Lento, pero capaz de alcanzar más de 70.000 pies, voló el doble de alto que un avión comercial. Todavía están en uso con la USAF.

El U-2 del museo fue construido en 1956 y sirvió con varias alas de reconocimiento diferentes y la CIA. Cerca hay una exhibición sobre Gary Powers, el piloto del U-2 que fue derribado en 1960 mientras volaba en una misión de reconocimiento sobre el espacio aéreo de la Unión Soviética.

El F-101B era una escolta de bombarderos de largo alcance de principios de los 50. Uno de los bombarderos que estaba diseñado para escoltar fue el B-36, que se puede ver detrás y a la derecha.

El B-36 es un avión masivo y tiene un alcance aún impresionante de 10,000 millas.

Cada B-36 tenía seis motores de 28 cilindros y 3800 caballos de fuerza con enormes apoyos de empuje de tres palas. También tenían cuatro motores a reacción, que generalmente solo se usaban para despegar o si se necesitaba un aumento de velocidad en vuelo.

Una mirada al interior del compartimento trasero muestra la consola del artillero trasero, que tenía un cañón de 20 mm de doble cañón en caso de que algún avión enemigo intentara un ataque furtivo. En el medio hay literas para que la tripulación descanse durante las misiones extendidas.

El B-36 tenía cuatro enormes bahías de bombas. El tubo de la derecha es cómo se metió la tripulación entre los compartimentos delantero y trasero durante el vuelo.

Aunque diseñado para la guerra, el B-36 se usó para una variedad de experimentos, incluyendo aviones de propulsión nuclear, y como plataforma de lanzamiento para “combatientes parásitos” como el XF-85.

Uno de los dos únicos XF-85 restantes, que fueron diseñados para ser transportados en una bahía de bombas B-36 y separados para enfrentar a los combatientes enemigos entrantes. El proyecto no tuvo éxito.

Aquí hay un vistazo al interior de la cubierta principal inferior, donde se sentaría el navegador, el bombardero y el operador de radio.

Uno de los pocos otros aviones de la era de la Segunda Guerra Mundial en el museo, este B-25 pasó la mayor parte de su vida activa como avión de entrenamiento.

Dada su edad y rareza, no puedes entrar en la mayoría de los B-25 que sobreviven. Pero con la mayoría de sus paneles laterales eliminados, al menos puedes ver el interior de este.

Los B-25 generalmente tenían una tripulación de cinco.

Una vista de la bahía de bombas trasera mirando hacia popa.

El B-45 fue el primer bombardero a reacción de la Fuerza Aérea. SAC voló tanto con ellos como con este, la variante de reconocimiento RB-45. Este ejemplo específico fue el último RB-45 en servicio, que se retiró en 1971.

El A-26 se parece al B-25 pero cumple un papel diferente, como lo demuestran las armas erizadas en su morro.

Es difícil tener un museo que se especialice en bombarderos sin uno de estos, el B-52. Es el bombardero con más años de servicio en la Fuerza Aérea y uno de los aviones con más tiempo en servicio de cualquier tipo. Este es el primer B-52 asignado a SAC.

Este entrenador es lo que parecía una cabina B-52 de la época.

El B-52 puede transportar más de 70,000 libras de ordenanza.

El B-47 totalmente propulsado a reacción voló por primera vez solo un año después del B-36, y al igual que ese bombardero fue reemplazado por el B-52 más grande. Las versiones de reconocimiento estuvieron en servicio hasta finales de los años 60.

El B-58 grita al principio de la Guerra Fría. También solo grita. Capaz de Mach 2, fue el primer bombardero capaz de algo cercano a esa velocidad. Estuvo en servicio solo durante 10 años, pero estableció numerosos récords de velocidad en ese tiempo.

Tenga en cuenta las tres escotillas separadas para cada miembro de la tripulación. A la izquierda hay un motor GE J79, cuatro de los cuales impulsan el B-58. Las versiones también impulsaron los aviones F-4, F-104 e incluso los aviones Convair 880 y 990.

Aunque pre-SAC, el B-17 es definitivamente uno de los bombarderos más icónicos y encaja aquí. Es interesante ver lo pequeño que se ve en comparación con los aviones más modernos.

El HU-16B Albatross es un hidroavión anfibio de búsqueda y rescate. Salvaron cientos de vidas en sus décadas de servicio con varios servicios y países.

Este es el RF-4C desarmado, la versión de reconocimiento del F-4.

Este ejemplo voló durante la Guerra de Vietnam.

Esta es la variante FB del F-111. Era el bombardero de medio alcance de SAC, y tenía diferentes motores y alas más largas que la variante de caza. Reemplazó al B-58.

El B-1B finalmente reemplazó al FB-111.

Empujado hacia atrás debido a un evento durante mi visita, el ala delta británica Avro Vulcan se ve aún mejor bajo un cielo azul claro. Su último vuelo fue del Reino Unido al museo. Tuve la suerte de poder explorar el interior de un Vulcano en el Museo del Aire y del Mar de la Tierra del Noreste.

En el otro hangar principal del museo, te reciben los brazos gemelos de un vagón volador C-119. Arriba hay un helicóptero H-19B.

El Furgón podía transportar 67 soldados o 34 camillas.

Los grandes motores radiales Wasp Major producían 3500 caballos de fuerza. Es el mismo tipo de motor que impulsó el B-36 y muchos otros aviones diseñados al final de la Segunda Guerra Mundial y poco después.

Este es uno de los pocos ejemplos del avión contra el que SAC estaba tratando de defenderse, un MiG-21 construido por los soviéticos.

Si pensaba que el KC-97 se parece a un B-29 regordete, no está lejos. Se basa en el bombardero y comparte muchos componentes, incluidas las alas y los motores. Solo estuvo en servicio durante nueve años antes de ser reemplazado por el KC-135. Encima hay un H-21.

El EC-135 del museo parece triste sin sus alas.

Cuando se formó por primera vez SAC, volaba exclusivamente B-29.

El B-29 del museo nunca entró en combate, sino que pasó la mayor parte de su vida útil en California ayudando a calibrar los radares.

Aquí hay un vistazo al interior del compartimento de popa del B-29.

Aunque el museo estaba organizando un evento durante mi visita, este es el hangar donde el personal del museo restaura los aviones a su aspecto original.

Este F-117, en proceso de restauración, voló por primera vez en 1987. Pasó su vida útil como parte de un escuadrón de prueba en Palmdale, California.