Cúpula cromada: los bombarderos de la Guerra Fría del Mando Aéreo Estratégico y el Museo Aeroespacial

Una de mis épocas favoritas de la aviación es la de unos 20 años después de la Segunda Guerra Mundial. Fue el comienzo de la Era Jet, cuando los ingenieros aeronáuticos lanzaban todo lo que podían contra la pared para ver qué se pegaba. ¿Bombarderos Mach 2? ¡Seguro! ¿Gigantes voladores de diez motores? ¿Por qué no? ¿Delta y alas giratorias? Por supuesto. ¿Aviones espía que rozan el borde del espacio? Veamos qué pasa.

Fue un momento increíble para el avance tecnológico, todo hecho de manera impresionante sin computadoras. En varios casos, los diseños eran tan buenos que algunos de los aviones todavía vuelan hoy. En otros, ahora son reliquias fascinantes de otra época.

El Comando Aéreo Estratégico, una división de la Fuerza Aérea, fue uno de los principales clientes de muchos de estos diseños locos, y el Comando Aéreo Estratégico y el Museo Aeroespacial en las afueras de Omaha, Nebraska, celebra estos increíbles aviones históricos. He aquí un vistazo.

Comando Aéreo Estratégico

Cuando comenzó la Guerra Fría, el ejército estadounidense se dio cuenta de que necesitaba un comando específico dedicado a la amenaza aérea planteada por la Unión Soviética y sus aliados. A fines de la década de 1940, había aviones que podían cruzar el Polo Norte para atacar ciudades estadounidenses.

Siguió una carrera armamentista, al principio con bombarderos que podían volar más rápido, más lejos y transportar cargas útiles cada vez más grandes. Continuando con la mentalidad de bombardeo estratégico en tiempos de guerra, esos aviones necesitarían escoltas de combate rápidas y de largo alcance que intercepten a los bombarderos enemigos antes de que alcancen sus objetivos.

El Comando Aéreo Estratégico supervisó gran parte de la ofensiva y la defensa de Estados Unidos a este respecto. Bajo el mando del general Curtis LeMay, una figura fascinante y controvertida por derecho propio, SAC pasó de un puñado de bombarderos sobrantes de la Segunda Guerra Mundial a una fuerza impresionante, moderna y con propulsión a chorro. Esta es la era de los cazas Century Series, bombarderos como el B-36, B-45 y B-52. Este último todavía está en servicio y lo estará durante varias décadas más. Nada mal para un diseño de principios de los 50.

Con el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales, que cayó bajo el control de SAC, su misión aérea se alejó de los bombarderos intercontinentales intercontinentales de la Operación Chrome Dome a otras misiones estratégicas. Con ese cambio, se reutilizaron los cazas de escolta. Los bombarderos de alta velocidad fueron menos relevantes. Muchos de los diseños más extremos, como el B-58, dejaron de usarse después de solo unos años. Los mejores diseños continuaron o se mejoraron.

Después de la caída de la Unión Soviética, el SAC fue abolido en 1992, sus soldados y equipos enviados a otros comandos.

Esta historia de 46 años se exhibe en el Museo SAC. La mayor parte de la colección se encuentra en dos enormes hangares, lo suficientemente grandes como para contener no solo el B-36 de 10 motores, pero también un B-47, un B-52 y un B-58, todos uno al lado del otro.

Sin embargo, no todos son bombarderos. Un avión espía U-2 cuelga del techo y un FB-111A, F-4 y un raro XF-85 Goblin se encuentran entre los aviones más grandes. También hay algunos aviones de la era de la Segunda Guerra Mundial, incluidos un B-17 y B-29.

B-1 a B-52 y b-yond

Dado que este museo estaba dedicado a una de mis épocas favoritas de la aviación y uno de mis tipos de aviones favoritos, no es de extrañar que lo disfrutara. Sin embargo, desearía que la iluminación fuera mejor. Ambos hangares estaban bastante en penumbra. En algún momento instalaron luces LED, pero no suficientes. Con suerte, agregarán más para que pueda ver mejor estos increíbles aviones.

Lo que no quiere decir que no debas echarle un vistazo ahora. Si se encuentra cerca de Omaha, tal vez en un viaje por carretera a través del país, el Strategic Air Command and Aerospace Museum es una excelente manera de pasar la tarde. Si no se dirige a Nebraska, consulte la galería de arriba para echar un vistazo a estos aviones históricos.

Además de cubrir la televisión y otras tecnologías de visualización, Geoff realiza recorridos fotográficos por museos y lugares geniales de todo el mundo, incluidos submarinos nucleares, portaaviones masivos, castillos medievales, cementerios de aviones y más.

Puedes seguir sus aventuras en Instagram y ver su serie de viajes en YouTube. También escribió una novela de ciencia ficción superventas sobre submarinos del tamaño de una ciudad, junto con una secuela.