Facebook quiere que “explores”, “juegues” y “crees” en su nueva plataforma social de realidad virtual, pero hagas lo que hagas allí, no lo llames Facebook.
La compañía, envuelta en escándalos perpetuos, dejó en claro esa preferencia esta semana cuando cambió el nombre de su plataforma social de realidad virtual, que aún está en beta, Facebook Horizon, a Horizon Worlds. Es casi como si el nombre de Facebook llevara un equipaje no deseado, y la compañía estuviera lanzando productos que carecen de él.
Facebook anunció oficialmente el cambio en una publicación de blog el jueves, escribiendo que el nuevo nombre está destinado a “reflejar mejor los diversos espacios que los creadores de Horizon han desarrollado durante el último año[.]”
Para los que no lo saben, Horizon Worlds (de soltera Facebook Horizon) es una plataforma de realidad virtual donde los usuarios pueden pasar el rato con amigos (y presumiblemente extraños) en versiones digitales de tiendas de ramen, campos mágicos y plazas antiguas. El producto se anunció por primera vez en 2019 y se puede acceder a él a través de un visor de realidad virtual fabricado en Facebook, como el Oculus Quest 2.
Ari Grant, director de gestión de productos de Facebook Reality Labs, dijo en 2020 que la compañía esperaba que los usuarios eventualmente usaran la plataforma de realidad virtual para cosas como “tutoría” o “adoración”.
Meaghan Fitzgerald, en ese momento jefa de marketing de productos en Facebook Reality Labs (ahora directora de marketing de productos en Oculus, según su LinkedIn), explicó con más detalle la comprensión que tenía la empresa de Facebook Horizon en ese momento.
“Una gran analogía para Horizon son los grupos de Facebook”, dijo en 2020. Lo cual, con todo lo que sabemos sobre los grupos de Facebook, tal vez no fue la comparación más selecta.
La relación de Facebook con la comunidad de realidad virtual ha sido, hasta este momento, difícil. Después de que Facebook adquiriera Oculus en 2014, el fundador de Oculus (y partidario vocal de Donald Trump) Palmer Lucky prometió que el uso de los auriculares de realidad virtual nunca requeriría una cuenta de Facebook. En agosto de 2020, Facebook anunció que en un futuro cercano ese ya no sería el caso.
Ya sea por diseño o no, el cambio de Facebook Horizon a Horizon Worlds podría ayudar a ofuscar la conexión de la plataforma de realidad virtual con el gigante encabezado por Mark Zuckerberg que el mundo parece no poder abandonar.
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En 2019, el Pew Research Center informó que la mayoría de los estadounidenses no se dieron cuenta de que Facebook era propiedad de WhatsApp e Instagram (lo hace). Quizás con suficientes cambios de nombre, Facebook puede realizar el mismo truco en el mundo de la realidad virtual social.
En cuyo caso, la gente podría estar realmente emocionada de usar sus productos.
