Los invitados a la reapertura de gala del Carnegie Hall del miércoles por la noche se emocionarán con los acordes triunfantes de la Quinta Sinfonía de Beethoven interpretada por la Orquesta de Filadelfia.
Pero los sonidos más emocionantes en la Trattoria dell’Arte en 907 Seventh Ave. al otro lado de la calle será el renovado zumbido de los clientes que comen chuletas de ternera a la parmesana, ravioles rellenos de burrata y pizza de masa fina con “mucho pepperoni”, como el menú lo llama.
Trattoria dell’Arte, como el Carnegie Hall, estuvo a oscuras durante 20 largos meses desde que comenzó el cierre por pandemia en toda la ciudad en marzo de 2020. El relanzamiento del restaurante marca el último hito en la recuperación de Midtown.
Significa un restaurante menos importante que permanece cerrado, una lista cada vez menor que incluye Sardi’s, Shun Lee Palace y Polo Bar. Solo Sardi’s citaría una reapertura planificada “para mediados o finales del otoño”.
La colorida Trattoria jumbo de tres niveles y 400 asientos con una nariz gigante diseñada por Milton Glaser sobre la entrada ha sido una institución en el centro de la ciudad desde que abrió sus puertas hace 33 años. Gran parte de sus negocios nocturnos provenían del Carnegie Hall, que a su vez contaba con Trattoria para alimentar a los amantes de la música hambrientos antes y después de las actuaciones.
La propietaria Shelly Fireman esperó para reabrir hasta que la sala de conciertos se reabrió con 3.671 asientos, y posibles clientes de restaurantes, en sus tres lugares de actuación.
“Es un día feliz”, dijo Fireman. “Les daremos champán a todos tan pronto como la gente entre”.
Antes del cierre de Covid-19, Trattoria dell’Arte – buque insignia de Fireman Hospitality Group que incluye Bond 45, RedEye Grill, Fiorello y Brooklyn Diner – obtuvo ingresos “por encima de los $ 12 millones” anuales, dijo Fireman.
El CEO y socio de la empresa, Benjamin Grossman, dijo: “No esperamos igualar eso. Pero conocemos muy bien este barrio. Somos optimistas de que mejorará “.
Grossman dijo que en tiempos anteriores a Covid, Trattoria podía atender a 500 clientes del Carnegie Hall en cualquier noche. “Pero estos no son tiempos normales”, dijo.
Ambos hombres atribuyeron la supervivencia de Trattoria en parte a un propietario cooperativo, la Organización Feil. Las dos partes recientemente extendieron el contrato de arrendamiento de Trattoria por quince años.
No discutieron los términos, pero Grossman dijo: “La forma en que pensamos sobre las cosas ahora es que sería una locura hacer un trato que no tuviera una parte significativa de la renta vinculada a un porcentaje del negocio”.
Trattoria tuvo menos problemas para volver a contratar personal que muchos otros lugares. El chef ejecutivo Brando De Oliveira, que trabajó con Fireman durante veinte años, está de regreso junto con la mayoría de los gerentes.
A algunos empleados se les asignó trabajo en otros restaurantes de Fireman – “en realidad estuvieron sobrecargados de personal por un tiempo”, dijo Grossman – en anticipación a la reapertura de Trattoria.
Pero aún se avecinan tiempos difíciles, mientras que los edificios de oficinas permanecen ocupados solo en un 28 por ciento y los turistas son pocos.
Bombero dijo que, a excepción del próspero Fiorello cerca del Lincoln Center, los negocios en sus otros lugares “apestan un poco”, aunque las reaperturas de Broadway deberían ayudar.
No especularía sobre qué tan bien les iría a sus restaurantes, o la ciudad, a largo plazo, pero, “Sobreviviremos”, dijo.
