La ex empleada de Facebook y denunciante Frances Haugen instará al Congreso de Estados Unidos el martes a regular el gigante de las redes sociales, que planea comparar con las compañías tabacaleras que durante décadas negaron que fumar dañara la salud, según un testimonio preparado visto por Reuters.
“Cuando nos dimos cuenta de que las empresas tabacaleras estaban ocultando los daños que causaban, el gobierno tomó medidas. Cuando descubrimos que los automóviles eran más seguros con cinturones de seguridad, el gobierno tomó medidas”, dice el testimonio escrito de Haugen que se entregará a un subcomité de Comercio del Senado. “Te imploro que hagas lo mismo aquí”.
Haugen le dirá al panel que los ejecutivos de Facebook regularmente prefieren las ganancias a la seguridad del usuario.
“El liderazgo de la compañía conoce formas de hacer que Facebook e Instagram sean más seguros y no harán los cambios necesarios porque han puesto sus inmensas ganancias antes que la gente. Se necesita la acción del Congreso”, dirá. “Mientras Facebook opere en la oscuridad, no le rinde cuentas a nadie. Y seguirá tomando decisiones que vayan en contra del bien común”.
La senadora Amy Klobuchar, que está en el subcomité, dijo que le preguntaría a Haugen sobre el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos por partidarios del entonces presidente Donald Trump.
“También estoy particularmente interesado en saber de ella si cree que Facebook hizo lo suficiente para advertir a las fuerzas del orden y al público sobre el 6 de enero y si Facebook eliminó las salvaguardas de desinformación electoral porque le estaba costando a la empresa financieramente”, dijo Klobuchar en un comentario enviado por correo electrónico.
La senadora también dijo que quería discutir los algoritmos de Facebook y si “promueven contenido dañino y divisivo”.
Haugen, quien trabajó como gerente de producto en el equipo de desinformación cívica de Facebook, fue el denunciante que proporcionó los documentos utilizados en una investigación del Wall Street Journal y una audiencia en el Senado sobre el daño de Instagram a las adolescentes.
Facebook es propietario de Instagram y WhatsApp.
La compañía no respondió a una solicitud de comentarios.
Haugen agregó que “el diseño cerrado de Facebook significa que no tiene supervisión, incluso de su propia Junta de Supervisión, que es tan ciega como el público”.
Eso hace imposible que los reguladores sirvan de control, agregó.
“Esta incapacidad para ver los sistemas reales de Facebook y confirmar que los sistemas de Facebook funcionan como dicen, es como si el Departamento de Transporte regulara los automóviles al verlos conducir por la carretera”, dice su testimonio. “Imagínese si ningún regulador pudiera viajar en un automóvil, bombear sus ruedas, hacer una prueba de choque en un automóvil o incluso saber que los cinturones de seguridad pueden existir”.
Las historias del Journal, basadas en presentaciones internas y correos electrónicos de Facebook, mostraron que la compañía contribuyó a aumentar la polarización en línea cuando realizó cambios en su algoritmo de contenido; no tomó medidas para reducir las dudas sobre las vacunas; y era consciente de que Instagram dañaba la salud mental de las adolescentes.
Haugen dijo que Facebook había hecho muy poco para evitar que su plataforma fuera utilizada por personas que planean actos de violencia.
“El resultado ha sido un sistema que amplifica la división, el extremismo y la polarización, y socava las sociedades de todo el mundo. En algunos casos, esta peligrosa charla en línea ha llevado a una violencia real que daña e incluso mata a la gente”, dijo.
Facebook fue utilizado por personas que planeaban asesinatos masivos en Myanmar y en el asalto del 6 de enero por partidarios de Trump que estaban decididos a descartar los resultados de las elecciones de 2020.
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