Facebook es un riesgo para la seguridad nacional e inseguro para los niños, y es mejor que los legisladores hagan algo al respecto, rápido.
Esa fue la súplica urgente de la denunciante Frances Haugen, quien criticó a su ex empleador durante el testimonio del Senado el martes, acusando al presidente ejecutivo Mark Zuckerberg de tener un poder sin control y pidiendo que intervengan los reguladores del gobierno.
“No hay empresas igualmente poderosas que estén controladas unilateralmente [as Facebook]”, Dijo Haugen, un ex empleado de Facebook que filtró miles de documentos internos a los legisladores y al Wall Street Journal. “La pelota se detiene con Mark. Actualmente, no hay nadie que responsabilice a Mark excepto él mismo “.
“Mientras Facebook opere en la oscuridad, no le rinde cuentas a nadie y seguirá tomando decisiones que van en contra del bien común”, agregó, pidiendo a la empresa que se declare en “bancarrota moral”.
El material filtrado por Haugen mostró que Facebook ha minimizado los efectos negativos de Instagram en la salud mental de los adolescentes a pesar de la condenatoria investigación interna. Otros demostraron que la compañía exime a los usuarios populares de algunas reglas de moderación de contenido y no ha tomado medidas enérgicas contra los cárteles de la droga y los traficantes de personas.
“Los documentos que he proporcionado al Congreso prueban que Facebook ha engañado repetidamente al público”, dijo Haugen en testimonio ante el subcomité de protección al consumidor del Comité de Comercio del Senado. “Me presenté con un gran riesgo personal porque creo que todavía tenemos tiempo para actuar”.
Frente a las revelaciones de Haugen, Zuckerberg se ha mostrado frívolo. No ha comentado sobre el denunciante o los artículos del Journal más allá de hacer una broma sobre una tabla de surf, y publicó un video de él navegando el domingo, el mismo día en que Haugen reveló su identidad en una entrevista con “60 Minutes”.
“En lugar de asumir la responsabilidad y mostrar liderazgo, el Sr. Zuckerberg va a navegar”, dijo la Senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.) Durante la audiencia.
La afirmación de Haugen se produjo días después de que la jefa de seguridad de Facebook, Antigone Davis, negara en una audiencia con el mismo subcomité del Senado que Zuckerberg tiene control unilateral sobre las decisiones en Facebook.
Davis también restó importancia a la investigación filtrada por Haugen, argumentando que no estableció una conexión “causal” entre Instagram y los problemas de salud mental de los adolescentes.
“Esta investigación no es una bomba”, insistió Davis.
Bajo un cuestionamiento en gran parte comprensivo de los senadores, Haugen describió a Instagram como un producto excepcionalmente dañino para los adolescentes, argumentando que su algoritmo engancha a los adolescentes al impulsar contenido adictivo que puede fomentar problemas de salud mental como los trastornos alimentarios.
“TikTok se trata de hacer cosas divertidas con tus amigos, Snapchat se trata de caras y realidad aumentada, Reddit se trata de ideas”, dijo. “Pero Instagram se trata de cuerpos y de comparar estilos de vida”.
El portavoz de Facebook Andy Stone intentó minimizar el testimonio de Haugen el martes, escribiendo en Twitter que ella “no trabajó en seguridad infantil o Instagram ni investigó estos temas y no tiene conocimiento directo del tema de su trabajo en Facebook”.
Stone también compartido una declaración de la directora de comunicaciones políticas de Facebook, Lena Pietsch, que dice que Haugen había “testificado más de seis veces que no trabajaba en el tema en cuestión”.
Pero Haugen dice que su credibilidad como denunciante debería basarse en el hecho de que filtró montones de documentos de Facebook de investigadores que estaban trabajando en seguridad infantil e Instagram, no solo en su palabra.
Los senadores estaban ansiosos por la regulación, comparando repetidamente Facebook con las grandes tabacaleras, pero no está claro exactamente qué forma tomará esa regulación.
Haugen dijo que apoyaría las reglas que requieren que las empresas de redes sociales muestren las publicaciones en forma cronológica, lo que significa que las publicaciones más recientes se muestran primero, en lugar del sistema actual de “clasificación basada en el compromiso” que, según ella, maximiza las vistas extremas y el cebo de clics.
“No queremos que las computadoras decidan en qué nos enfocamos”, dijo.
Pero Haugen también rechazó un impulso de proyectos de ley de legisladores bipartidistas y un caso antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio que busca dividir Facebook al hacer que venda propiedades como Instagram y WhatsApp. Haugen argumentó que dividir Facebook no cambiaría los algoritmos dañinos.
En otra parte durante su testimonio de tres horas, Haugen planteó preocupaciones de seguridad nacional sobre su ex empleador.
“La constante falta de personal de Facebook de los equipos de contraespionaje, operaciones de información y contraterrorismo es un problema de seguridad nacional”, dijo. “Tengo fuertes preocupaciones de seguridad nacional sobre cómo funciona Facebook en la actualidad”.
En respuesta, el senador demócrata Richard Blumenthal dijo que el comité podría pedirle a Haugen que testifique nuevamente para una audiencia enfocada específicamente en la seguridad nacional.
Haugen trabajó en Facebook desde junio de 2019 hasta mayo de 2020, leyendo y copiando miles de documentos del sistema de documentos interno de la empresa, llamado “Lugar de trabajo”. Esos documentos incluían los estudios sobre desinformación, tráfico y otros contenidos dañinos que finalmente fueron publicados por la Revista.
Nick Clegg, vicepresidente de asuntos globales de Facebook, ha dicho repetidamente en apariciones en los medios de comunicación que el mero hecho de que exista tal investigación interna muestra el compromiso de la compañía de comprender su impacto en la sociedad.
“Si no quisiéramos abordar esas preguntas, no encargaríamos la investigación en primer lugar”, dijo Clegg el domingo en CNN.
Informes adicionales de Will Feuer
