Barclays Bank y la plataforma de financiación estadounidense Anthemis están trayendo una iniciativa estadounidense que invierte en mujeres en tecnología financiera (fintech) al Reino Unido y Europa.
El Laboratorio de Innovadoras Femeninas, que se estableció en los EE. UU. En 2019, financia fintechs lideradas por mujeres desde una etapa temprana. En el Reino Unido, habrá un fondo de $ 30 millones y las fintechs recibirán apoyo del equipo de laboratorio y acceso a oficinas en Londres.
Las mujeres emprendedoras de fintech han luchado por obtener financiación en comparación con los hombres. Según cifras de Pitchbook, en Europa, las empresas fundadas únicamente por mujeres en 2020 recibieron solo el 2,1% del capital total invertido en startups respaldadas por empresas.
Katie Palencsar, una inversora de capital de riesgo en Anthemis, dijo que desde que se estableció el laboratorio de innovación en los EE. UU., Ha apoyado a varias fundadoras. “Esto claramente refuta la existencia de un problema de canalización como la razón detrás de la insignificante participación de las fundadoras en el financiamiento de riesgo y, en cambio, apunta al vasto potencial empresarial sin explotar que necesita ser alimentado, interconectado y financiado”, dijo.
Tres de las primeras empresas que se lanzaron fuera del laboratorio son Swaypay, una startup de comercio social, Nivelo, que permite pagos más rápidos con una nueva capa de seguridad de interfaz de programación de aplicaciones (API), y First Boulevard, un banco desafiante digitalmente nativo centrado en respaldar América negra.
Las mujeres del sector fintech del Reino Unido han acogido con satisfacción el anuncio, pero subrayan la necesidad de muchas más iniciativas para apoyar a las fintech dirigidas por mujeres.
Dora Ziambra, directora de operaciones de la fintech de pagos transfronterizos Azimo, dijo que la iniciativa de Barclays y Anthemis para apoyar a las empresas lideradas por mujeres podría ayudar a corregir el desequilibrio que hace que las fundadoras reciban solo una fracción de la financiación de capital de riesgo. “No estamos ni cerca de la masa crítica necesaria en términos de igualdad de género en las empresas respaldadas por empresas, pero este es un paso en la dirección correcta”, dijo.
Maria Scott, fundadora de fintech Tania, estuvo de acuerdo en que hay mucho trabajo por hacer para nivelar las cosas, pero dijo que es alentador ver que la conciencia sobre el tema está aumentando. “La clave ahora es no perder el impulso y asegurarse de que se traduzca en un impacto real para las fundadoras”, agregó. “Tenemos que seguir trabajando en esto y seguir atacándolo en varios frentes: modelos a seguir, estructuras de apoyo de este tipo, continuar promoviendo la conciencia y creando nuevas oportunidades”.
La iniciativa de Barclays y Anthemis no podría haber llegado en un mejor momento, según Saima Naik, asesora legal de la fintech de inversión ética Wahed. Dijo que Covid-19 no solo destrozó las economías del mundo, sino que también creó una disparidad entre los grupos demográficos. “El cambio en el equilibrio entre la capacidad y la igualdad se ha convertido ahora en una necesidad creciente, y ese cambio solo puede abordarse reconociendo estratégicamente el potencial de los diversos grupos”, dijo.
Jane Loginova, directora ejecutiva de Radar Payments, dijo que es bueno ver que grandes nombres como Barclays y Anthemis defienden a las mujeres, pero agregó que es esencial tener un equipo de liderazgo que impulse la agenda de la organización hacia la diversidad. “Hemos visto instituciones tradicionales que abrazan la diversidad y la inclusión y predican con el ejemplo”, dijo. “Y vemos empresas emergentes de tecnología financiera que no lo hacen. Así que realmente se trata de la mentalidad de los líderes y su capacidad para liderar a la organización en el camino hacia la aceptación y la inclusión “.
El acceso a financiamiento y apoyo podría ser todo lo que las mujeres necesitan para establecer fintechs exitosas, dijo Lottie Wells, directora de la iniciativa de mujeres en criptografía en Wirex. “A veces, todo lo que estas mujeres necesitan es un gran descanso para comenzar y la oportunidad en una etapa temprana”.
Wells agregó que Barclays y Anthemis podrían ayudar a cambiar la percepción hacia las mujeres, “dándoles exposición para mostrar algunos de los increíbles emprendimientos que han creado”.
Al dar la bienvenida a la iniciativa, Georgia Hanias, fundadora de la empresa de asesoría fintech Ecology Media, dijo que los programas de tutoría y las devoluciones son vitales, especialmente para las mujeres mayores de 40 años que han estado fuera de la fuerza laboral durante años debido a compromisos familiares y están tratando de encontrar una manera de obtener su pie en la puerta.
“Este grupo demográfico de mayor edad es un recurso sin explotar que pagará dividendos para cualquier empresa de tecnología que sea lo suficientemente abierta como para dejar de lado su sesgo de edad y observar lo que las mujeres mayores pueden aportar”, dijo.
Obtenga más información sobre el Laboratorio de Mujeres Innovadoras o presente una solicitud.
