Con la demanda de juguetes en su punto más alto, los proveedores y minoristas de EE. UU. Están compitiendo para superar los graves gruñidos de los envíos aéreos, marítimos y terrestres, por lo que Santa tiene una montaña de muñecos, scooters y consolas de videojuegos para entregar en Navidad.
Las vacaciones representan una gran parte de las ventas anuales de casi $ 33 mil millones de la industria del juguete, y los bloques LEGO, las muñecas LOL Surprise de MGA Entertainment, las Barbies de Mattel y las consolas de juegos PlayStation de Sony se encontraban entre los más vendidos el año pasado.
Los problemas logísticos podrían resultar en consumidores con las manos vacías y pérdida de ventas para minoristas como Walmart y Target, donde Reuters y los analistas este año han visto algunas brechas en los estantes entre los artículos de temporada, desde útiles escolares y mochilas hasta decoración y disfraces de Halloween.
Reuters habló con seis fabricantes de juguetes líderes, incluidos MGA, Kids2 y Funko, que dijeron que están usando aviones de carga costosos, enrutando envíos a nuevos puertos marítimos y pidiendo a minoristas como Target que hagan sus propios envíos.
En los primeros siete meses de 2021, las importaciones estadounidenses de muñecas, juguetes y juegos, una porción clave del mercado de juguetes, promediaron $ 1.880 millones por mes, un 50 por ciento más que en el mismo período en 2019, dijo Jason Miller, profesor asociado de cadena de suministro. gerencia en el Eli Broad College of Business de la Universidad Estatal de Michigan.
Miller, quien revisó las importaciones desde 2002, dijo que los primeros siete meses de 2021 son un récord.
“Hay más demanda de la que podemos suministrar”, dijo Isaac Larian, director ejecutivo de MGA, con sede en California, refiriéndose a los pedidos minoristas.
Walmart y Target, que han contratado sus propios barcos en la lucha para asegurar los bienes, no comentaron sobre los inventarios de juguetes navideños.
Macy’s dijo en agosto que abriría secciones de Toys ‘R’ Us en más de 400 de sus tiendas el próximo año, con la esperanza de aprovechar la nostalgia asociada con la que fue la cadena de juguetes más grande de EE. UU. Durante décadas antes de que cerrara en 2018. La empresa, que ya ha comenzado a vender juguetes en línea bajo la marca Toys ‘R’ Us, realizó pedidos de juguetes hasta tres meses antes de lo habitual, dijo Stephen Moore, ejecutivo de la tienda departamental.
En julio, Mattel advirtió que sus suministros se interrumpieron cuando los cierres temporales de puertos y plantas relacionados con COVID-19 en Asia empeoraron la escasez de contenedores de envío. La empresa no hizo comentarios para esta historia.
MGA es uno de los muchos vendedores de juguetes que vuelan en productos para superar los retrasos oceánicos que pueden extenderse de días a meses.
Durante los primeros siete meses de este año, el tonelaje de importación de juguetes a los EE. UU. Por vía aérea fue más del doble de lo que fue para el mismo período en 2019, dijo Frederic Horst, director gerente de Cargo Facts Consulting en Australia.
Gran parte de esa ganancia fue impulsada por las costosas consolas de videojuegos, mostraron los datos, lo que indica otro año de compradores que luchan por Sony PlayStations y Xbox de Microsoft.
Habiéndose expresado la mayoría de los aviones, la demanda de vuelos chárter está en un nivel nunca antes visto, dijo Neel Jones Shah, director global de carga aérea de Flexport. Dijo que los vuelos chárter de ida ahora cuestan entre 1,2 millones y 1,5 millones de dólares, frente a más de 500.000 dólares en tiempos normales.
“No queda capacidad; casi se necesitaría un milagro para encontrar un chárter entre ahora y fines de noviembre, principios de diciembre”, dijo Jones Shah.
Los aviones no pueden suplantar fácilmente a los buques de carga, que pueden transportar miles de contenedores a la vez, por lo que los fabricantes de juguetes están modificando sus estrategias de transporte marítimo para sortear el estancamiento global.
Kids2, el fabricante de juguetes Baby Einstein, amplió sus puertos marítimos de dos a nueve. También agregó siete transitarios en el Lejano Oriente. La incorporación de los transportistas, que organizan el envío para las empresas, ha aumentado la producción en un 30 por ciento.
Con el impulso de los juguetes navideños preparándose, el proveedor LEGO dijo que no está “experimentando ninguna interrupción significativa en el suministro general de nuestros productos o materias primas y puede satisfacer la demanda” porque sus fábricas y centros de distribución están cerca de sus mercados.
Si bien las tiendas actualmente tienen existencias “saludables” de juguetes, eso podría cambiar a medida que se acerque la Navidad y las interrupciones en el envío que van desde COVID-19 hasta la cascada de buques de carga con overbooking, dijo Ed Desmond, vicepresidente ejecutivo de asuntos externos de la Toy Association.
“Simplemente no sabemos qué va a pasar en el futuro”, dijo Desmond mientras las empresas de juguetes sudan en cascada los problemas de envío.
“Hemos tenido varios contenedores en Asia. Las fábricas están respaldadas, es problema tras problema ”, dijo Ryan Gunnigle, director ejecutivo de Kids2.
Funko dijo que el 70 por ciento de su pop no lujoso. Los productos se fabrican en Vietnam, donde los cierres de COVID-19 afectan las operaciones portuarias, por lo que está enviando juguetes para que los recojan en China clientes como Amazon y Walmart.
La demanda de los productos navideños de Funko, incluidas figuras con cabezones como Jack Skellington de The Nightmare Before Christmas y un Minnie Mouse con un gorro de Papá Noel, está en su punto más alto, mientras que la oferta nunca ha estado más limitada, dijo el director ejecutivo entrante Andrew Perlmutter. quien proyectó que la empresa vendería algunos productos a partir de noviembre.
El problema es aún peor para Manhattan Toys, que vende animales de peluche y otros artículos a Walmart, Target y otras tiendas.
“Somos una empresa pequeña, así que incluso si tenemos suerte en un barco, nos golpean; estamos tratando de adaptarnos a eso pagando entre cinco y diez veces más por un contenedor”, dijo Nora O’Leary. Director ejecutivo de Manhattan Toys.
“Todo el sistema tiene que adaptarse y es difícil de hacer”, dijo Rick Woldenberg, director ejecutivo de Learning Resources, fabricante de juguetes con sede en Illinois. “La Navidad no se puede retrasar”.
