El administrador privado de Medicare más grande de Nueva York está demandando a la Gran Manzana ya sus líderes sindicales locales por supuestamente otorgar un contrato “contaminado” de $ 34 mil millones a un postor rival no calificado.
La demanda explosiva del gigante de los seguros Aetna contra la ciudad de Nueva York y el Comité Laboral Municipal alega que el proceso de licitación se fijó para favorecer a Alliance, un consorcio que incluye a Emblem Health y Anthem / Blue Cross Blue Shield, para operar el programa Medicare Advantage Plus, que administra la salud. beneficios a 250.000 trabajadores municipales jubilados.
“OLR [the city’s Office of Labor Relations] ha seleccionado un postor sin experiencia y no calificado a través de un proceso de adquisición que violó la ley de adquisiciones de Nueva York, careció de transparencia y violó los principios de confianza pública y equidad para una adquisición que podría durar hasta un mínimo de cinco o hasta once años y generar $ 34 mil millones de dólares en ingresos por reclamaciones ”, alega Aetna en suIt presentado en la Corte Suprema de Manhattan a principios de este mes.
Aetna y Alliance fueron los dos finalistas que los funcionarios de la ciudad y los líderes sindicales consideraron para el enorme contrato, que se anticipa que le ahorrará a la Gran Manzana alrededor de $ 3 mil millones en cinco años, o aproximadamente $ 600 millones al año.
Aetna está pidiendo a la corte que anule el contrato, que entrará en vigencia el 1 de enero.
Los trabajadores jubilados de la ciudad son elegibles para Medicare, el programa administrado por el gobierno federal que brinda seguro médico a las personas que cumplen 65 años, pero su contrato sindical también exige que la Gran Manzana pague el costo de sus primas mensuales de la Parte B de Medicare, que cubre la atención ambulatoria. así como otros servicios complementarios no cubiertos por Medicare.
Aetna sostiene que tiene más experiencia que Alliance en el manejo de estos asuntos. E incluso los funcionarios de la ciudad han reconocido que Aetna, el tercer proveedor de seguros de salud más grande del país, fue claramente el postor con más experiencia en la ejecución de programas Medicare Advantage en todo el país.
Uno de los criterios de la propuesta era que los postores debían haber prestado servicio a un cliente con al menos 50.000 suscriptores.
Actualmente, Aetna administra el programa Medicare Advantage de Nueva Jersey para 196,577 jubilados, el Fideicomiso de Beneficios Médicos para Jubilados de Trabajadores Automotrices Unidos con 140,305 miembros, el Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de Ohio con 96,106), el Fondo Fiduciario de Beneficios para Empleados de Pensilvania con 75,369 miembros) y Verizon con 73,176 miembros. según la demanda.
Aetna alega que Alliance no cumplió ni siquiera con este “listón bajo”.
Alliance ha señalado que uno de sus socios, Anthem, con sede en Indiana, dirigió el programa Medicare Advantage para el sistema de jubilación de empleados públicos de Colorado con 50.000 miembros. Pero Aetna afirma que el contrato de Anthem solo cubría a 43,000 jubilados, lo que debería descalificar la oferta de Alliance para el trabajo de la ciudad.
Otras preocupaciones planteadas en la demanda involucraron:
- Costos: Aetna afirmó que su plan de medicamentos recetados era al menos $ 30 menos costoso por trabajador al mes que el plan de Alliance y ofrecía recetas gratuitas para ciertos medicamentos genéricos. También dijo que la prima de su plan era $ 366 más baja por año por cada trabajador que la tarifa anunciada de Alliance.
- Violación de la confidencialidad: La aseguradora dijo que un evaluador de la ciudad divulgó erróneamente algunas de sus propuestas de costos en una reunión con miembros del sindicato, lo que “corrompió” el proceso de selección al alertar a su rival Alliance sobre sus cifras.
- Árbitro / familiaridad: La ciudad y los sindicatos recurrieron a un árbitro estatal para ayudar a resolver un estancamiento sobre la selección de un postor ganador, una decisión que no se mencionó como parte del proceso de contratación.
Durante el proceso de evaluación inicial, los funcionarios de la ciudad favorecieron a Aetna debido a su experiencia en la ejecución de programas Medicare Advantage, dice la demanda. Pero los líderes sindicales prefirieron la Alianza porque los socios GHI / Emblem Health y Blue Cross tenía más antecedentes en brindar beneficios médicos a los trabajadores de la ciudad, según los periódicos.
Las partes pidieron al árbitro Martin Scheinman, quien recientemente dictaminó que se pueden otorgar exenciones religiosas de los requisitos de la vacuna COVID para los maestros de escuelas públicas, que presente una recomendación sobre qué licitador final deben elegir la ciudad y los sindicatos. En ese momento, Scheinman presidió un panel de la ciudad para encontrar ahorros para el cuidado de la salud.
Scheinman eligió Alliance, argumentando que su “familiaridad” con brindar beneficios a la fuerza laboral de la ciudad superó la experiencia superior de Aetna en la ejecución de programas de Medicare, dicen los documentos.
Su voz ayudó a dar el premio a la Alianza, dice la demanda.
Pero Aetna argumenta en los documentos judiciales que “la Ley de Solicitud y contratación aplicable no preveía esta acción … y la recomendación del Árbitro Scheinman se basó en un nuevo criterio que no se menciona en ninguna parte de los documentos de contratación”.
Aetna también afirma que los representantes de Alliance tuvieron la oportunidad de discutir asuntos con Scheinman, mientras que su gente no lo hizo.
Aetna recibió las puntuaciones más altas durante las primeras fases del proceso de evaluación, dice la demanda.
Otras fuentes familiarizadas con las negociaciones dijeron que parecía que Alliance tenía una pista interna debido a sus conexiones con los líderes sindicales. El presidente de Teamsters Local 237, Gregory Floyd, por ejemplo, forma parte de la junta del socio de Alliance, Emblem Health.
Algunos defensores de los jubilados se unieron a Aetna para cuestionar la concesión del contrato.
“Definitivamente hay algo de pescado. Este contrato no tiene ningún sentido ”, dijo Marianne Pizzitola, presidenta de la Asociación de Jubilados de EMS del FDNY y representante de la Organización de Jubilados de Servicio Público de la Ciudad de Nueva York, cuyos grupos se ven afectados por el contrato.
Pizzitola dijo que los jubilados “se mantuvieron en la oscuridad” sobre las deliberaciones y planteó la apariencia de un conflicto con el jefe de Teamsters, Floyd, sentado en el tablero del postor ganador.
“¿Cómo es que no huele a pescado?” ella dijo.
Nicholas Paolucci, un representante del Departamento de Leyes de la ciudad, le dijo a The Post en un correo electrónico: “La Ciudad se compromete a seleccionar proveedores que sean lo mejor para la Ciudad y sus jubilados. Revisaremos el caso “.
Mientras tanto, los líderes sindicales en el Consejo Municipal de Trabajo desestimaron la demanda de Aetna como la táctica desesperada de un perdedor dolorido.
“Lo hicimos. Fue justo y directo al grano. No he escuchado nada malo con ese contrato en particular, la forma en que se hizo. Todo se le hizo a la T ”, dijo Harry Nespoli, presidente del Consejo Municipal de Trabajo y presidente del sindicato de trabajadores de Saneamiento.
“A mí me suena a uvas amargas. Aetna tuvo su oportunidad de hacerlo. Ahorra dinero para la ciudad de Nueva York. ¿Qué está mal con eso? Pensé que era un trato espectacular. Todavía creo que lo es ”, dijo.
El presidente de Teamsters Local 237, Floyd, dijo que su papel en la junta directiva del postor Emblem Health no planteaba un conflicto. Votó para otorgarle a Emblem / Anthem-Blue Cross.
“Es solo un conflicto si yo fuera el único líder sindical que votaba o si tenía el voto más influyente. No fue el caso. Tenía un voto, eso fue todo ”, dijo Floyd.
“Esta es una demanda estúpida. Aenta hizo una oferta y ellos perdieron la oferta. Son un doloroso perdedor “.
Al señalar que Aetna es una de las compañías de seguros de salud privadas más grandes del país, Floyd dijo: “¿Qué tan codicioso puede llegar a ser?”
Floyd dijo que los contratos vencen y que habrá oportunidades para negocios futuros, pero agregó que Aetna está quemando sus puentes.
“Tengo una larga memoria”, dijo Floyd.
Dijo que Aetna actualmente administra beneficios de medicamentos recetados a sus miembros, que trabajan como oficiales de seguridad en escuelas, refugios para personas sin hogar y complejos de NYCHA.
En ese caso, Aetna reemplazó a HIP / Emblem Health porque al sindicato no le gustó el desempeño de este último, y Aetna está haciendo un “buen trabajo”, dijo el jefe de Teamsters.