Cuando Facebook gastó mil millones de dólares para comprar Instagram en 2012, buscó a los clientes clave para su continuo crecimiento: los adolescentes.
Mientras los adolescentes y adultos jóvenes huían de Facebook hacia plataformas como Instagram y Snapchat, Facebook sabía que su supervivencia a largo plazo dependía de ganarse a ese grupo demográfico. Pero el movimiento empresarial inteligente tuvo un precio diferente, menos público.
Atrapadas en recomendaciones de un poderoso algoritmo diseñado para mantenerlas comprometidas, algunas adolescentes encontraron que Instagram empeoraba su imagen corporal. según un nuevo Wall Street Journal investigación. Los usuarios incluso anotaron sentimientos de mayor depresión, ansiedad y pensamientos suicidas en la aplicación.
los diario descubrió que los estudios realizados de forma privada por la plataforma para comprender mejor cómo Instagram afecta a los usuarios jóvenes arrojaron resultados alarmantes. Documentos de investigación interna de los últimos años, que el diario revisado, reveló que un tercio de las adolescentes que ya se sentían mal por sus cuerpos dijeron que Instagram las hacía sentir peor. Para los adolescentes que expresaron pensamientos suicidas, el 6 por ciento de los usuarios de EE. UU. Y el 13 por ciento de los usuarios británicos identificaron su experiencia en Instagram como una razón para esos sentimientos.
“Las comparaciones en Instagram pueden cambiar la forma en que las mujeres jóvenes se ven y se describen a sí mismas”, se lee en una diapositiva publicada en un tablero de mensajes interno de Facebook.
“Las comparaciones en Instagram pueden cambiar la forma en que las mujeres jóvenes se ven y se describen a sí mismas”.
Evidentemente, Facebook, que prefiere apuntar a su noble ideal de hacer el bien conectando el mundo y minimizando los daños reales y potenciales de la plataforma, sabe desde al menos 2019 que su producto hace un daño real a algunos jóvenes, especialmente a las niñas. Además de reconocer que algunos usuarios dijeron que los recuentos de “me gusta” los hacían sentir ansiosos, la compañía no reveló casi nada sobre su investigación. En un comunicado publicado a raíz de la diarioTras las revelaciones, un ejecutivo de Instagram dijo que la compañía quería ser más transparente sobre la investigación interna en el futuro.
Durante años, los defensores de la seguridad infantil y los periodistas, incluyéndome a mí, hemos tratado de ofrecer a los jóvenes y a sus padres pautas para usar las redes sociales con prudencia y habilidades de afrontamiento cuando las cosas van mal. Pero ese enfoque tiene límites. los diarioEl informe deja en claro que los niños y sus cuidadores se enfrentan a un modelo de negocio despiadado en el que Facebook, las empresas que anuncian en Instagram y los influencers que pueden hacer una fortuna acumulando seguidores impresionables se benefician de la vulnerabilidad e inseguridad de su país. usuarios adolescentes.
Lo que está sucediendo en Instagram para las niñas es la vieja táctica de marketing de invitar al cliente a comparar su vida con la de otra persona y competir por una mejor existencia, pero con esteroides.
Si bien existen numerosos productos que simultáneamente desencadenan sentimientos de autoconfianza y autodesprecio, no hay paralelo con Instagram. Las revistas de moda y belleza dirigidas a las adolescentes históricamente han vendido narrativas triunfantes a sus lectores, al mismo tiempo que promocionan la superación personal a través del consumismo. Sin embargo, un lector no puede encontrar a sus amigos charlando en tiempo real, de formas que podrían incluirla o excluirla, en esas mismas páginas. Las series de televisión y las películas de Hollywood, que a menudo muestran estilos y estilos de vida inalcanzables para las adolescentes, se detienen después de cierto tiempo. Los espectadores no esperan a que una celebridad glamorosa hable directamente a la multitud, luego intervienen con su propio comentario y esperan ansiosos a que alguien se dé cuenta.
A Instagram le gusta pensar en estas dinámicas como simplemente un reflejo de nuestra realidad compartida.
“Problemas como la comparación social negativa y la ansiedad existen en el mundo, por lo que también existirán en las redes sociales”, dijo Karina Newton, jefa de políticas públicas de Instagram, en el comunicado de la compañía.
Sin embargo, se podría decir que Instagram ha cambiado la vida real al aumentar las apuestas de las interacciones y la vida social digital de las adolescentes. los diario entrevistó a adolescentes que dijeron, entre otras cosas, que Instagram intensificó la sensación de que la escuela secundaria es un concurso de popularidad y los atrajo a contenidos que aumentaron las emociones negativas sobre su cuerpo.
Una joven de 19 años dijo que cuando buscaba entrenamientos en Instagram y encontraba ejemplos que le gustaban, el algoritmo seguía mostrando fotos de cómo perder peso en su página Explorar.
“Me golpean con eso cada vez que entro en Instagram”, le dijo al Diario.
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Si bien todas las familias pueden hacer todo lo posible para aprender sobre la seguridad y el bienestar digitales, la verdad es que esos esfuerzos difícilmente pueden compararse con una empresa que ha diseñado un producto adictivo y omnipresente capaz de hacer que los usuarios se sientan bien. y malo. Mientras tanto, los usuarios nunca saben qué experiencia obtendrán en un día u hora determinados.
Aún así, los adolescentes regresan día tras día por razones que Facebook e Instagram citan como defensa de su producto. Quieren socializar con sus amigos. Están participando en el activismo y el cambio social. Encontraron una comunidad que los acepta por quienes son. Puede haber muchos beneficios y ningún daño en estos escenarios, pero Facebook e Instagram no han estado particularmente interesados en que los usuarios sepan cuándo la plataforma causa dolor. De hecho, parece contentarse con retener sus propios hallazgos internos al tiempo que enfatiza la incertidumbre de la investigación científica independiente que no logra establecer una relación causal entre el uso de las redes sociales y la falta de bienestar. (El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, calificó dicha investigación como contradictoria).
La evidencia presentada por el diario sugiere que Facebook puede ocultar y ocultará las experiencias negativas de sus usuarios adolescentes si amenazan los resultados de la empresa. En cambio, Instagram se ha asociado con organizaciones sin fines de lucro para crear contenido que promueva la “resiliencia emocional”. De acuerdo con la diario, un video hecho como parte de ese proyecto recomendó a los adolescentes usar una afirmación diaria – “Tengo el control de mi experiencia en Instagram” – para una experiencia más positiva.
los diarioLos informes, sin embargo, hacen evidente que los usuarios no tienen realmente el control. A través de Instagram, Facebook ha proporcionado una plataforma para que los anunciantes y personas influyentes aprovechen un algoritmo para aprovechar las inseguridades de las niñas de formas que simplemente no eran posibles en el pasado. Todos participan por el dinero, excepto las chicas.
Si quiere hablar con alguien o tiene pensamientos suicidas, Línea de texto de crisis proporciona asistencia gratuita y confidencial 24 horas al día, 7 días a la semana. Envíe un mensaje de texto con CRISIS al 741741 para comunicarse con un consejero de crisis. Contacta el Línea de ayuda de NAMI al 1-800-950-NAMI, de lunes a viernes de 10:00 a. m. a 8:00 p. m., hora del Este, o por correo electrónico [email protected]. También puede llamar al Línea de vida nacional para la prevención del suicidio al 1-800-273-8255. Aquí está a lista de recursos internacionales.